Palestrina: descripción de los personajes y sus voces (III/V)

Hans Pfitzner © 2024 by Schott Music Group

Dentro de la serie sobre la ópera Palestrina de Pfitzner, del que se cumplen los 75 años de su fallecimiento, se analizan ahora los personajes de la ópera, sus caracteres y sus voces. 

Palestrina. Representa un hombre mayor, si no viejo, envejecido. Se muestra apesadumbrado por la muerte de su esposa y carece de fuerzas para componer y hasta de ganas de vivir. Papel para tenor sin más indicación en la partitura. La parte no exige un Heldentenor, pero tampoco le viene mal. De hecho, los primeros intérpretes, Erik Schmedes, Marcel Wittrisch y Josef Mann, eran tenores heroicos o spinto. En la escena de la composición, tiene un do agudo sobre la palabra Frieden, en una incomodísima vocal i. Sin embargo, Pfitzner anotó en la partitura: “este do agudo solo debe cantarse si el cantante es capaz de hacerlo suavemente y de manera transfigurada.” Se da como opcional un mi (sexta inferior).

Carlo Borromeo. Hombre adulto, de fuerte carácter, que emana poder y autoridad. A la vez, muestra valores e ideales superiores. Es el único personaje que aparece en los tres actos de la obra. Termina su intervención del acto primero de manera imperiosa y amenazante. En el segundo, se muestra taciturno y preocupado. En el tercero, es la viva imagen de la contrición y la gratitud. La parte está escrita para Bassbariton, pero también la puede abordar un barítono más ligero. Han cantado la parte de Borromeo eminentes Wotan y Sachs.

Ighino. Papel travestido para soprano ligera. Debe parecer un joven de 15 años. Un soñador. Más infantil de lo que marca su edad.

Sila. Papel asimismo travestido para mezzosoprano. Representa un joven de carácter, interesado en la música moderna. Parece más adulto para su edad. No conviene a una mezzo dramática o una voz matronil.

Papa Pío IV. A pesar de que solamente interviene en una breve escena del acto tercero, el Papa Pío IV aparece en primer lugar en el reparto por razón de dignidad. Requiere un bajo profundo que cante con solemnidad a la vez que con dulzura y amor paternal.

Giovanni Morone. Domina la escena central del sínodo. Un hombre de paz, conciliador, al servicio del Papa y del Emperador. Por otra parte, un hombre sumamente espiritual, que encomienda su obra al Paráclito. Para Kavalierbariton, su canto debe transmitir, reverencia y emoción.

Bernardo Novagerio. Un pragmático. Hábil diplomático, astuto, con don de gentes pero sinuoso. Controla todos los resortes del Concilio desde la sombra: un Loge con capelo cardenalicio. Papel para tenor de voz incisiva a la vez que expresiva.

Christoph Madruscht. Es un hombre robusto que, a pesar de su hábito clerical, da la sensación de ser un guerrero. El obispo-príncipe de Trento muestra un carácter adusto, en función de su dignidad y, principalmente, de la responsabilidad que recae sobre su persona. Su intervención al final del acto segundo es contundente. Como advierte Novagerio: “¡Christoph Madruscht no sabe de bromas!”. Requiere un bajo profundo.

Conde Luna. El portavoz de Felipe II encarna el tópico del español orgulloso y altivo. Sus intervenciones son provocativas. Barítono de voz poderosa y altisonante.

El Cardenal de Lorena. Opositor al Conde de Luna en defensa de los derechos franceses. Serio y decidido. Papel para bajo potente.

Anton Brus von Müglitz. Al lado de Madruscht en defensa del emperador. Serio, como este. Voz también de bajo.

Ercole Severolus. El maestro de ceremonias del Concilio es un papel para barítono. Debe mostrar autoridad a la vez que solemnidad, como requiere la ocasión.

Abdisu. El patriarca de Abisinia es un personaje exótico, de aspecto venerable por su edad y su condición. Su breve intervención, que oscila entre iluminada y enigmática, es un momento excepcional en medio de la trifulca del Concilio. Papel para hoher Tenor.

Avosmediano. El obispo de Cádiz tiene unas breves intervenciones en el Concilio pero contundentes, de acuerdo con el carácter intransigente español. Adecuado a un bajo o un Bassbariton.

El Obispo de Budoia. Personaje cómico, preocupado por cobrar las dietas, que tiene una intervención ridícula durante el Concilio. Morone lo califica de “Hanswurst”, es decir, un payaso. Papel para un Spieltenor.

Obispos. Teófilo, obispo de Imola, Dandini, obispo de Grosseto, el obispo de Fiesole, el obispo de Feltre, un obispo español y dos obispos anónimos (tres tenores, un barítono y tres bajos). Papeles episódicos que solo intervienen en algún diálogo antes del inicio de la sesión del Concilio o en alguna réplica durante éste.

Un joven doctor. Papel travestido para contralto. Forma corrillo con los obispos.

Cinco cantores de Santa María. Dos tenores y tres bajos. Intervienen de forma episódica al principio del acto tercero. Deben transmitir un indudable amor hacia su maestro de capilla.

Lucrecia. Único personaje femenino en todo el reparto. Interviene como aparición en el final del acto primero. Intervención breve pero emotiva. Requiere una contralto de verdad.

Los nueve maestros del pasado. Apariciones de nueve compositores difuntos (3 tenores, 3 barítonos, 3 bajos). Según la descripción del compositor: 

Llevan distintos vestidos -españoles, holandeses, italianos, alemanes, franceses- y parecen proceder de diferentes siglos de una época anterior a Palestrina. La más antigua, del siglo XIII, está representada por un fantasma con hábito monacal. Las figuras parecen tener distintas edades, desde jóvenes hasta ancianos, con la vestimenta adecuada a cada época. 

Además de describir su vestimenta (con lujoso traje borgoñón del siglo XV, con vestimenta alemana, del siglo XV, el maestro con hábito monacal), Palestrina reconoce en concreto a Josquin des Prés y a Enrico Tedesco (Heinrich Isaac).

Tres ángeles. Tres voces de ángel (3 sopranos), junto con un coro de ángeles, que dictan a Palestrina las partes del Ordinario de la misa.

Papeles mudos. Diego Laínez y Alfonso Salmerón, jesuitas. El obispo Angelo Massarelli, secretario del Concilio.