El Teatro Monumental de Madrid acogía el pasado mes de mayo una cita musical de gran relevancia que en realidad se veía revestida de todo un acontecimiento cultural de carácter institucional: el 75 aniversario de las relaciones diplomáticas entre Corea y España. Corea escrito en genérico, para evitar conflictos políticos y de toda índole.
El representante de la embajada coreana que dio inauguración a esta velada en la que se iba a asistir a la representación de la ópera nacional La boda en la casa del Maeng-Jinsa, quiso destacar en su idioma con presencia de traductor las similitudes entre ambos países, lo que en realidad era una manifestación pública de hermanamiento y cordialidad entre las dos naciones, ya que a priori es difícil imaginarse las analogías en valores y cultura entre el país del sudeste asiático y el nuestro.
Este evento cultural, promovido por la Embajada de Corea con la participación de cantantes provenientes íntegramente de la Ópera Nacional de Corea, ha sido una iniciativa de San Ho Choi, director artístico del proyecto, y ha contado con la intervención de como director del coro, quien ha sido durante mucho tiempo jefe de tenores del Coro de RTVE, cuya sede es precisamente esta sala de conciertos de la calle Atocha.
Y es que, en realidad, los denominados Grupo Vocal Millenium y la Orquesta de Cámara Millenium protagonistas de esta única función en el Monumental tuvieron entre sus filas a reconocibles miembros de la Orquesta y Coro de RTVE, que como colaboradores necesarios del proyecto complementaron ese domingo de mayo su temporada de abono en el recinto con esta actividad musical extra, brindando toda su profesionalidad y calidad artística para sacar adelante una obra ciertamente compleja a nivel instrumental y tímbrico.
June-hee Lim. © 2021 by 2021 Junehee Lim.
Bajo el anglosajón título de Soul Mate (Almas gemelas) para otorgarle ese cariz internacional, la ópera vio su estreno en el Teatro de la Ópera de Frankfurt en marzo de 2006 y ha sido escrita por la compositora June-hee Lim, que fue directora del Festival de Música Coreana Contemporánea en Berlín y está vinculada a la Universidad Nacional de las Artes de Corea.
La obra de teatro primigenia a la que pone música la ópera narra un sencillo enredo familiar y amoroso con el determinante hecho que supone un intercambio de identidades femeninas que supone todo un guiño a Las bodas de Fígaro, y que ayuda a describir con realismo las costumbres y el antiguo modo de vida del país.
El discurso orquestal posee unos mimbres ciertamente sugestivos y evocadores de la música tradicional coreana, con escalas y acordes modales dentro de un tejido armónico elaborado y suntuoso tímbricamente pero alejado de la atonalidad y con cadencias siempre resueltas, un orientalismo que rememora las partituras más exóticas de Ravel o Stravinski -o por qué no decirlo, al Puccini de Madama Butterfly y Turandot- y que potencia la nutrida plantilla de los instrumentos de percusión, con celesta, tan tan y xilófonos de madera y metal a la cabeza.
Las líneas vocales son eminentemente cantabiles, aunque aristadas en ocasiones, con el uso del parlato en los pasajes más dinámicos a nivel de acción pero siempre supeditado a la prosodia del idioma, con un estilo declamatorio no demasiado alejado de, por ejemplo, una ópera rusa o, por extensión, eslava, en una clara evidencia de asimilar los códigos occidentales.
«Soul Mate» de June-hee Lim. © 2025 by Ópera Nacional de Corea.
La autora concibe la ópera por números estancos, lo que acerca la obra bastante más a un musical de marcados acentos líricos que a una ópera unitaria. El intrascendente uso del leitmotiv se limita a gestos rítmicos asociados con el movimiento y la acción más que a una elaborada asociación con sentimientos, pensamientos o ideas.
Pudimos comprobar que la compositora abusa en muchas ocasiones para cerrar sus páginas del efectismo al más puro estilo cinematográfico en esos números de mayor dinamismo, gran parte de ellos encomendados a un coro flexible al que se le exige mucho en la zona superior, que vestía al fondo del escenario al estilo tradicional de Corea. Los escasos números de conjunto entre gran parte de los personajes parecen prometer mucho a nivel polifónico, inspirándose muy de lejos en Verdi, pero enseguida se disuelven como un azucarillo.
Los cantantes de su Ópera Nacional, ataviados con los ropajes autóctonos -los masculinos, de galas ostentosas y sumamente pintorescas a ojos occidentales-, hicieron justicia con su buen oficio a la acción semi representada mediante sus evoluciones y movimientos en el reducido espacio que el engalanado escenario del Monumental -sala de conciertos exclusivamente, nunca de teatro lírico- les dejaba. Unas voces jóvenes que dieron lo mejor de sí con unos medios admirables, hasta el punto de que nos hallábamos ante cantantes que muy seguramente han defendido con pasión y entrega óperas del repertorio italiano, con Puccini a la cabeza.
Las dos sopranos (señora y criada) integraron sus instrumentos con armonioso canto en sus respectivos dúos, de tintes más líricos el de Yeeun Oh en su preciosa e íntima canción a solo y más ligero el de Hyo Ju Kim (nos recordó salvando mucho las distancias esa ambivalente dupla formada por Charlotte y Sophie en el Werther massenetiano). El tenor Shinhee Yoo exhibió una fuerte proyección cantando con énfasis y vigor cada una de sus intervenciones, llegando a alzarse por encima de la orquesta.
Y capítulo aparte merecen las voces graves masculinas, como la nobleza de canto de su compañero de fatigas, el barítono Jehak Jung como el criado del joven Mongwan, con el que se cambia sus ropajes, al lado de un adusto Wom Kim como el abuelo de la protagonista femenina y el bajo Hee Saup Yoon dando vida al Maeng-Jinsa del título, muy bien recreado en un canto profundo y cortante, un personaje que representa a una arraigada casta social que está obsesionado con juntar su linaje con lo más granado de su tierra.
En conclusión, pudimos asistir a una pseudo representación de una llamativa propuesta operística en un contexto diplomático que supuso todo un descubrimiento de los esquemas y estructuras del teatro musical coreano, genuino en la recreación de su suntuoso pintoresquismo, pero mirando inevitablemente de frente al, en este caso, lejano Occidente, sin renunciar a la ostentosa espectacularidad de los códigos más comerciales.
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