Con obras inusuales comenzó el concierto programado en el Palacio de Festivales de Cantabria que contó con la participación de cuatro grandes instrumentistas de prestigio internacional: la violinista Isabelle Faust, el violonchelista Jean-Guihen Queyras, el clarinetista Jörg Widmann y el pianista Pierre-Laurent Aimard.
Las Cuatro piezas para clarinete y piano, op. 5 de Alban Berg fue la primera obra interpretada: Cuatro piezas de corta duración sin relación entre sí, que presentan sin adornos ni aderezos la esencia de conceptos musicales. En la primera, el piano de Aimard proporcionó una base exuberante sobre la que el clarinete de Widmann parecía flotar, para después elevarse antes de concluir suavemente. El pulso lento y apagado del piano en la segunda pieza permitió trazar al clarinete una línea melódica ascendente y después descendente muy expresiva. La tercera, un scherzo nervioso de sonido alegre y ansioso contrastó con las texturas y sonidos lentos de las dos anteriores y dio paso al Adagio apassionato de la última pieza, ocasión para el clarinetista de mostrar su maestría y habilidades técnicas.
La Sonata para violín y violonchelo en La menor M 73 de Maurice Ravel nunca ha sido una de las obras más populares del músico francés, pero la interpretación de Faust y Queyras nos planteó la duda de por qué. Ambos intérpretes garantizaron un juego de líneas que se mantuvo siempre fascinante a lo largo de sus cuatro movimientos, y tampoco tuvieron ningún problema para afrontar las dificultades técnicas del segundo movimiento (très vif); de hecho, la interpretación fue cobrando más importancia a medida que avanzaba, llegando a un final con brío en abundancia (Avec entrain) muy vigoroso y con el tritono como protagonista.
La primera parte del concierto concluyó con Epigramas, doce concisas bagatelas para trío con piano que datan del último año de Elliott Carter (fallecido en 2012 a los 103 años). La obra, dedicada precisamente a Pierre-Laurent Aimard estuvo defendida aquí por el propio dedicatario junto a Faust y Queyras. Carter explora en estas piezas los extremos sonoros de los tres instrumentos, planteando texturas dispersas llenas de silencios creando una partitura de lacónica brevedad (El más largo de los Epigramas no llega a los dos minutos de duración). El trío la interpretó cuidando cada línea, cada articulación y cada giro expresivo, tratando los sonidos discordantes con la mayor belleza posible. Destacaron el lírico solo de violonchelo de Queyras en el sexto epigrama, ajeno a los gritos del violín; el stacatto y pizzicato del séptimo, y los armónicos de cuerda del noveno acompañados por un piano al estilo de Messiaen.
Y a Olivier Messiaen estuvo dedicada la segunda parte del programa, con el Cuarteto para el fin de los tiempos. Conocida y legendaria es la gestación y estreno de esta obra-faro de la música del siglo XX, en un campo de prisioneros de guerra durante la Segunda Guerra Mundial. Inspirada en el texto del Libro del Apocalipsis, Messiaen, católico devoto, compuso una obra en ocho movimientos altamente espiritual que consigue transmitir la sensación del Infinito, de música fuera del tiempo.
El primer movimiento, Liturgie de cristal, refleja la obsesión del compositor por los cantos de las aves. Los gorjeos del violín y el canto del clarinete se ven acompañados por los armónicos glissandi del violonchelo creando una atmósfera completada por los acordes del piano. Establecido el paisaje, sorprende después la introducción fortissimo al piano de Aimard en Vocalise, pour l’Ange qui annoce la fin du Temps. Calmada la ferocidad, el violonchelo de Queyras y el violín de Faust se elevaron al unísono a través del tejido de acordes trenzado por Aimard. El Abîme des oiseaux comenzó con un tempo muy lento que hizo más impresionante el crescendo de una sola nota de Widmann (desde ppp hasta fff), quien manejó con destreza el fraseo errante y los complejos pasajes de este solo de clarinete.
Apreciamos después, en el Intermède, los precisos pasajes rítmicos de violinista y chelista que garantizaron un scherzo con una energía jovial y variada expresada con mucho talento. La meditativa Louange à l’eternité de Jésus contó con el violonchelo ascendente de Queyras acompañado únicamente por el piano de Aimard. Fue una bellísima interpretación con una intensa comunicación entre ambos instrumentistas que le sirvió a Queyras para lucir el gran control del arco y la calidad de su registro agudo. La apertura al unísono de la Danse de la fureur, pour les sept trompettes resultó, con sus ritmos irregulares y compartidos el primer ejemplo de unidad del cuarteto. Las intensas e incluso agresivas emociones fueron interpretadas con una entonación impecable y gran virtuosismo. Aimard, sentado al piano detrás de los demás intérpretes fue un ejemplo de atención a las primeras y últimas notas de las frases resultando de ello un conjunto perfecto.
En Foullis d’arcs-en-ciel, pour l’Ange qui annoce la fin du temps los exuberantes armónicos del violonchelo asumieron el liderazgo de Queyras contrapuesto al clarinete sinuoso y pausado de Widmann bajo la cascada de las notas fuertes de Aimard. En el final, Louange à l’immortalité de Jésus es la violinista Isabelle Faust quien asume la iniciativa entregando una interpretación exquisita. El silencio final, que a buen seguro hubieran deseado más prolongado los cuartetistas y muchos oyentes, fue roto innecesariamente por los que tanta prisa tienen siempre en aplaudir.
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