La gran dama del órgano

Montserrat Torrent © Oratori de Sant Felip Neri

No suele ser muy habitual que se celebre el centenario de alguien en vida de ese alguien. Justamente en este año 2026 se ha producido esta circunstancia, en el mundo de la música, al menos con dos figuras importantes. En febrero, sopló sus cien velitas el compositor húngaro György Kurtág, y en abril, hace lo propio la organista catalana Montserrat Torrent. 

Conocida como “La Dama del Órgano”, Montserrat podrá ser testigo en primera persona de un gran programa de conciertos, exposiciones y otros eventos culturales que se irán desplegando a lo largo del año, no sólo en Cataluña, sino también en muchos puntos de España y de Europa. Los más significativos están siendo, o serán comentados, en nuestra publicación. 

En el presente artículo hablaremos de la copiosa e interesante discografía de Montserrat Torrent, centrándonos en algunos títulos concretos especialmente significativos.

Aunque no tan prolífica como la de sus conciertos, la actividad discográfica de Montserrat Torrent no resulta, sin embargo, en absoluto desdeñable. Medio centenar de grabaciones, que abarcan seis décadas, desde mediados de los años sesenta hasta la actualidad, atestiguan esta aportación impagable de nuestra gran organista al universo discográfico. 

En los años sesenta, tras un famoso disco grabado en el órgano de Santa María de Daroca, dedicado a la obra de Joan Cabanilles y que le valió el reconocido Gran Premio de la Academia Charles Cros de París, Torrent se enfrascó en uno de los proyectos más originales e interesantes de la época, al ser invitada por el sello catalán Edigsa a participar en una colección titulada Antologia Històrica de la Música Catalana, obra de gran calidad (presidida por Pau Casals y dirigida por músicos de la talla de Oriol Martorell, Salvador Pueyo y Antoni Ros Marbá) que, como bien indica su título genérico, tuvo como objetivo ofrecer una amplia divulgación de la música realizada en Catalunya, desde la Edad Media hasta el Siglo XX. 

Prometo comentar en el futuro alguno de sus títulos de música vocal e instrumental, pero por el momento, nos centraremos en los tres discos que la Dama del Órgano realizó para esta colección.

Monserrat Torrent: «L'Orgue dell Vendrell». © 1966 by Edigsa.

Quizás el título más curioso de los tres pueda ser el que se llevó a cabo en el órgano de la iglesia parroquial de El Vendrell, que había sido tocado por Pau Casals en su juventud, y que fue restaurado por Gabriel Blancafort, gran constructor y restaurador de órganos, a quien unió una estrecha amistad con Montserrat Torrent. En este disco se presentan obras que abarcan desde el siglo XVI (Tiento de Pere A. Vila) hasta el XVIII, con obras de Miquel López y de Narcís Casanoves, de este último encontramos dos sonatas muy breves pero de hermosa concepción. 

El segundo disco se grabó en 1967 (dos años más tarde que el anterior), en el órgano de Santa Maria de Maó, y en él destaca, además de sonatas del P. Soler, Freixanet y Vinyals, un espléndido Salve Regina de Josep Elies (compositor de la primera mitad del siglo XVIII), consistente en un preludio y fuga de compleja y brillante elaboración, que fue elogiado por Felip Pedrell, calificándolo de “obra perfecta y acabada, que honora la escuela de órgano a la que pertenece”.

Un poco más tarde, antes de finalizar su tercer disco para la colección, Torrent fue invitada por el prestigioso sello alemán Archiv Produktion para participar en otra colección de música española antigua, llevando a cabo una interpretación de obras del siglo XVI, junto a otro organista de gran nivel, el madrileño Julio M. García Llovera. En este disco, Montserrat tuvo ocasión de sentarse frente al teclado de uno de sus instrumentos más queridos, el órgano histórico de la iglesia de Sant Sever, en Barcelona. 

Por su parte, el ya mencionado tercer disco de la Antologia Històrica de la Música Catalana fue grabado, como el primero, en Baleares, en este caso, en dos órganos de la ciudad de Mallorca, y dedicado a Joan Cabanilles. Sumergida en la brillantez y fuerza sonora de los tientos, pasacalles, tocatas y jácaras del compositor valenciano, nuestra intérprete se siente como pez en el agua y nos muestra lo mejor de su técnica. Hay que hacer notar que estos tres discos fueron reeditados en cd por el sello Picap, que conservó los comentarios de los libretos, de gran calidad, escritos por Josep Soler, Josep Ricart i la propia Montserrat Torrent, en colaboración con Maria A. Ester, en el disco dedicado a Cabanilles. En el año de su centenario, los tres cds de la colección han sido recopilados en una caja original.

También en los años sesenta, Montserrat participó en otra colección de enorme valor para el patrimonio cultural, en este caso, Monumentos Históricos de la Música Española, donde realizó un espléndido disco en el órgano de la Catedral de Segovia, en el cual se incluyen, entre otras, piezas de dos de sus compositores preferidos: Cabezón y Correa d’Arauxo. Precisamente, este último compositor se ha constituido con probabilidad en la mayor obsesión musical de Torrent, ya que nuestra organista nunca escondió su enorme pasión por la música de este sevillano nacido a finales del siglo XVI, su autor predilecto, junto a Johann Sebastian Bach, con la diferencia de que, mientras del Cantor de Leipzig lo que se espera es tocar, disfrutar, y quizás competir con los más grandes (Walcha, Isoir, Alain, Rogg, Guillou…), del compositor español hacía falta algo más y nuestra Montserrat lo sabía perfectamente, por lo que su gran anhelo fue llevar a cabo la grabación integral de la obra de Correa, para rendir sentido homenaje a su amado compositor y coronar la labor divulgativa que ya fue desarrollando en multitud de conciertos y recitales. A pesar de los esfuerzos de músicos y editores, en especial de su gran amigo, el compositor Josep Soler, este gigantesco proyecto no se pudo finalizar en su momento, y su culminación ha tenido que esperar hasta principios de la década actual.

Los años ochenta no fueron especialmente prolíficos en cuanto a grabaciones discográficas, mientras que en los noventa, gracias a varios proyectos ciertamente interesantes, de nuevo se disparó el interés de nuestra organista por los estudios de grabación, que en su caso concreto, tal estudio de grabación no es otro, por razones obvias, que las propias iglesias y catedrales donde se encuentran los órganos. Uno de los proyectos destacados fue una nueva visita al órgano de Maó, para formar parte de una colección de órganos históricos españoles promovida por la discográfica francesa Auvidis. Además de varias sonatas de Antoni Soler, Torrent dio a conocer dos sonatas de Carles Baguer junto a la transcripción para órgano de una sinfonía de este autor barcelonés, que fue titular del órgano de la catedral de Barcelona entre 1790 y 1808. Como explica la propia Montserrat Torrent en el libreto del cd, la labor de transcribir para el teclado obras orquestales fue una práctica habitual en el Barroco y el Clasicismo, y Baguer lo hizo con al menos tres de sus sinfonías, de corte claramente haydniano.

Otra tarea destacada la constituyeron los dos discos que Montserrat completó en el órgano de la Catedral de Barcelona, tras su restauración a manos de Gabriel Blancafort, quien tardó casi una década en dejarlo a punto. Ambos discos se grabaron en el mismo año, 1995, aunque con orígenes bastante distintos. Uno de ellos lo produjo y editó el sello alemán Motette, y constituye una breve selección de obras de varias épocas y autores. En él podemos escuchar una curiosa “sonata de clarines” del Padre Soler, dos corales de Buxtehude y una lectura exquisita del Preludio y Fuga en Do mayor de Bach. Además, nuestra organista consiguió incluir obras de tres autores del siglo XX muy apreciados por ella: un tema navideño de Taltabull, las Variaciones sobre un tema vasco de Guridi y la Coral n.º 3 de su gran amigo, el recientemente fallecido Josep Soler.

El otro cd grabado en la Catedral de Barcelona formó parte de un proyecto de Euroconcert, a través de un sello discográfico recién creado, Discant, que realizó varias producciones de música catalana en un nuevo intento de promover y divulgar el arte y la cultura locales. Como puede verse en este disco, el repertorio de la Gran Dama seguía creciendo y abrazando obras de autores poco conocidos, como Elies, Perandreu, Carnicer y Mariner, entre otros. 

Montserrat Torrent y Maria Lluïsa Cortada: «P. Antoni Soler, 6 Concerts Per A Dos Teclats». © 1995 by Discant.

Este mismo sello, en plena efervescencia creativa, lanzó al mercado otra producción discográfica ciertamente singular, los seis conciertos para dos teclados de Antoni Soler, lo que permitió a Torrent trabajar en equipo con otra gran intérprete catalana, amiga suya, la clavista Maria Lluïsa Cortada. Resulta muy interesante la escucha de estas obras, que están estructuradas en dos movimientos (un Andante o Allegro seguido por un minué) y apenas superan los 10 o 12 minutos de duración. No hay en ellas un pugna virtuosística entre los dos instrumentos, sino más bien se detecta un permanente carácter dialogante, en busca siempre del fluir ameno y risueño de la música, incluso un poco demasiado dulzón en algunos momentos. Estas obras fueron interpretadas en el órgano del Monasterio de Montserrat, junto a un clave construido en 1975 por David Rubio, y supuso uno de los encuentros más entrañables entre estas dos poderosas damas catalanas del teclado.

En las dos últimas décadas nuestra Montserrat se prodigó no tanto en órganos catalanes si no más bien de diferentes zonas españolas. Así pues participó en la colección “Maestros de Capilla del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial”, con tres volúmenes (dos de ellos dedicados íntegramente al Padre Soler) grabados en órganos de Palencia y Calatayud. También nos dejó documentos sonoros interesantes registrados en Cariñena, Santa María de las Huelgas de Valladolid y otros órganos históricos de Castilla y Aragón. Uno de sus últimos discos más sugestivos data de 2023 y nos invita a descubrir los cuatro órganos de la Catedral de Salamanca (dos en la catedral vieja y otros dos en la catedral nueva) a través de un amplio recorrido por autores de los siglos XVI al XVIII, que incluye obras de Cabanilles, Cabezón, Nebra, Lidón y Bruna, entre otros.

No quisiera finalizar este modesto comentario sin recomendar efusivamente el libro Montserrat Torrent. La Dama del Organo, de Albert Torrens (Editorial Ficta, 2020. 3ª Ed. 2025) que se constituye en una biografía muy completa y, a la vez, de lectura fácil y amena. En ella aparecen un gran número de datos y anécdotas de la vida de nuestra admirada organista, y también de sus conciertos y grabaciones. El libro ha sido de gran ayuda para la elaboración de este artículo.