Al poner en primer plano incluso el aspecto artístico de sus obras, Durero era más moderno que la mayoría de los artistas de su época.En grabados, diseños de esculturas, artesanías, vidrieras y murales, pero también en libros e ilustraciones de libros, así como en obras teóricas, es comparable a su famoso contemporáneo Leonardo da Vinci -con la diferencia de que los escritos teóricos de Durero todavía se imprimían en gran parte durante su vida.

Alberto Durero fue uno de los principales artistas del libro de su época.En los "Tres grandes libros", Durero aparece como ilustrador, diseñador de libros y editor, y en sus tres escritos teóricos sobre el arte ("Unterweisung der Messung", "Befestigungslehre", "Proportionslehre"), publicados entre 1525 y 1528, aparece incluso adicionalmente como autor.

Alberto Durero vivió en una época de desarrollo tumultuoso de las fuerzas productivas en la minería y otros ámbitos de la economía.Esto requería nuevos conocimientos científicos sobre la naturaleza y conocimientos aplicables en la práctica a los que Durero contribuyó con su obra artística, con estudios matemáticos, anatómicos y geográficos al conocimiento del mundo y a la difusión de las nuevas ideas.