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El VI Premio Yehudi Menuhin a la Integración de las Artes y la Educación ha sido concedido al maestro José Antonio Abreu, fundador y director del Sistema Nacional de Orquestas Infantiles y Juveniles de Venezuela. El Premio será entregado por Su Majestad la Reina el próximo 25 de junio en el Palacio Real de El Pardo durante la ceremonia de clausura del curso académico de la Escuela Superior de Música Reina Sofía.
El Premio Yehudi Menuhin está dotado con 18.000 euros y fue instituido por la Fundación Albéniz en 1999 con el fin de premiar y reconocer la labor de los músicos excepcionales de cualquier país que, además de haber logrado la excelencia artística sobre los escenarios, hayan destacado por contribuir a la formación de los jóvenes. La Fundación Albéniz delega la concesión del Premio en el Patronato de la Escuela Superior de Música Reina Sofía. En ediciones anteriores han recibido el Premio las siguientes personalidades: Alfredo Kraus (1999), Piero Farulli (2000), Carlo María Giulini (2001), Sir Colin Davis (2002), Alicia de Larrocha (2004) y Claudio Abbado (2006).
El nombre del ganador se hace público unos días antes de la ceremonia de entrega. El fallo que otorgó el Premio Yehudi Menuhin 2008 al maestro Abreu fue alcanzado hace ahora un año y su ratificación por parte de la Junta de Patronos se realizó igualmente hace meses.
El Premio Yehudi Menuhin lo otorga la Junta de Patronos de la Escuela a propuesta de una Comisión de Selección que, en esta ocasión, fue presidida por Ramón González de Amezúa (Director de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid) y estuvo integrada por Gustav Djupsjöbacka (Rector de la Academia Sibelius de Helsinki), Vicente Ferrer y Pérez de León (Vicepresidente de la Fundación Albéniz), Gary Graffman (Director del Curtis Institute de Filadelfia), Ian Horsbrugh (Presidente de Honor de la Asociación Europea de Conservatorios), Arie van Lysebeth (Presidente del Jurado del Premio Reine-Elisabeth de Bruselas), Paloma O'Shea (Directora de la Escuela Superior de Música Reina Sofía) y Luis Pereira Leal (Director del Servicio de Música de la Fundación Gulbenkian de Lisboa).
Las candidaturas recibidas para el otorgamiento de este premio fueron las siguientes: Claudio Abbado, director; Salvatore Accardo, violinista; Marta Argerich, pianista; Daniel Barenboim, pianista y director; Teresa Berganza, mezzosoprano; Valentin Berlinsky, violonchelista; Pierre Boulez, compositor y director; Norbert Brainin, violinista, Alfred Brendel, pianista; Ana Chumachenko, violinista; Sir Colin Davis, director; Henri Dutilleux, compositor; Peter Frankl, pianista; Aurora Nátola Ginasterra, violonchelista; Harmut Höll, pianista; Ifor James, trompa; György Kurtág, compositor y música de cámara; Alicia de Larrocha, pianista; Yo-Yo Ma, violonchelista; Sir Charles Mackerras, director; Sir Neville Marriner, director; Zubin Mehta, director; Seiji Ozawa, director; Jorma Panula, compositor y director; Menahem Pressler, pianista; Sir Simon Rattle, director; Mstislav Rostropovich, violonchelista y director; Grigori Sokolov, pianista; János Starker, violonchelista; María Tipo, pianista; Thomas Zehetmair, violinista; y Krystian Zimerman, pianista.
José Antonio AbreuJosé Antonio Abreu nació el 7 de mayo de 1939 en Valera, estado de Trujillo (Venezuela). El mayor de seis hermanos de una familia con linaje musical, confiesa que fue su férrea vocación de servicio al país, su inquietud y rebeldía frente a los fenómenos de desequilibrio social lo que le impulsó, a los 35 años de edad (1975), a concebir un proyecto en el que pudiera sintetizar y canalizar de manera ingeniosa y nacionalista la experiencia y los conocimientos alcanzados en el campo económico, gerencial, pedagógico y, por supuesto musical, que se forjó prácticamente desde su adolescencia.
Su hoja de vida intelectual y profesional incluye los títulos de Profesor Ejecutante y de Maestro Compositor, de Director Orquestal y de Clavecinista, Organista y Pianista. Gracias a su amor y consagración al estudio y a su deseo de ser un profesional integral, simultáneamente a su dedicación a la música, Abreu obtiene los títulos de Economista (en la Universidad Católica Andrés Bello UCAB) y el Ph.D de Economía Petrolera, en la Universidad de Pensilvania. Estos logros académicos le permitieron distinguirse como profesor universitario, planificador y asesor económico, y desempeñarse en los cargos de Director de Planificación de Cordiplan y Asesor del Consejo Nacional de Economía, además de haber sido Ministro de Estado para la Cultura, Presidente del Consejo Nacional de la Cultura y Diputado al Congreso Nacional de la República.
Por su invalorable aporte musical, y por haber colmado de esperanzas, de conciencia nacionalista y de herramientas para el trabajo a miles de niños venezolanos y latinoamericanos, este venezolano ejemplar ha recibido múltiples reconocimientos nacionales e internacionales. Ha sido nombrado miembro honorario del Claustro de las Artes de la Universidad de Alcalá de Henares (España), de la Real Sociedad Filarmónica (Reino Unido) y de la Academia de Mérida (Venezuela); se ha hecho acreedor de la Distinción Universitaria que otorga la Universidad de Los Andes (Venezuela) y ha recibido, entre otros, el Premio Simón Bolívar de la Asociación de Profesores de la Universidad Simón Bolívar de Venezuela y la Orden al Mérito Futurista de La Sociedad Mundial del Futuro (Venezuela). Prestigiosas instituciones le han otorgado el Doctorado Honoris Causa: la Universidad Católica Andrés Bello (Venezuela), la Universidad Experimental Francisco de Miranda (Venezuela), la Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado (Venezuela), la Universidad de Carabobo (Venezuela), la Universidad Nacional Abierta (Venezuela) y el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra (Estados Unidos). Abreu recibió en 2007 el Premio Don Juan de Borbón de la Música, en su segunda edición y el Premio Príncipe de Asturias de las Artes en 2008.
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