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Bernard Coutaz, fundador y patrón durante los últimos 52 años del sello discográfico Harmonia Mundi, ha fallecido el pasado 26 de febrero a la edad de 87 años. Coutaz fue un empresario audaz que construyó la compañía desde un punto de vista internacional, con sedes en Gran Bretaña, EEUU, Alemania y España. Desde 1986 la sede principal de Harmonia Mundi ha estado situado en las afueras de Arlés, en Provenza pero cerca de la Camarga, reflejando un estilo que combina inteligentemente los valores rurales con un dinamismo empresarial que incluye tiendas propias en Francia y España junto a una red de distribución amplísima.
Coutaz inició una carrera eclesiástica, pero fue finalmente su interés por la música barroca la que determinó su futuro. Su primer proyecto fue la grabación de órganos históricos a partir de 1958, pero su encuentro con el contratenor inglés Alfred Deller lo llevó a iniciar una serie de grabaciones que acabaron convirtiéndose en una de las bases del catálogo de Harmonia Mundi hasta la actualidad. La fidelidad a sus propios artistas, entre los que se cuentan los directores Philippe Herreweghe o René Jacobs, y su respeto por los intereses creativos de cada uno de ellos ha hecho que la compañía pueda presentar un envidiable catálogo donde se refleja no sólo un repertorio amplísimo, sino también la propia evolución de sus artistas.
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