Fallece Lord Harewood

Acaso el nombre les suene poco, pero si les digo que Lord Harewood fue el gerente que convirtió la Sadler’s Wells Opera en la English National Opera durante su etapa allí (1972-1985), que fue el editor del Kobbé’s Complete Opera Book, fundador y primer editor de la revista Opera, que dirigió los festivales de Leeds, Edimburgo y Adelaida, sin duda se darán cuenta de quién estamos hablando.

Nieto del rey Jorge V, Lord Harewood (7.02.1923-11.07.2011) se dedicó desde su juventud a las artes. Aún no se había graduado en Cambridge cuando Benjamin Britten le pidió que presidiera el Aldeburgh Festival. En 1950 fundó Opera, y poco después -a raíz de su reseña de la Kobbé’s Guide to the Opera- se hizo cargo de la siguiente edición del libro, puesto en el que se mantuvo durante treinta años. En la década de 1950 colaboró con David Webster en el Covent Garden y suyo es el mérito de algunas de las grandes funciones de esa década, incluyendo las representaciones de Maria Callas y el Don Carlos de 1958, y el encargo y el estreno de Gloriana de Britten para celebrar la Coronación de la Reina Isabel II en 1953.

Harewood fue director artístico del Leeds Festival (1958-64), el Edinburgh Festival (1961-65) y el Adelaide Festival en 1988. En 1972, poco después de que la Sadler’s Wells Opera se instalara en su sede actual en el Coliseum de St Martin’s Lane, su director artístico, Stephen Arlen, falleció repentinamente y Harewood se hizo cargo de su puesto. Fue bajo su dirección que la ENO se convirtió en una seria competencia para la Royal Opera House por sus montajes y su programación innovadora, que incluye un ciclo del Anillo (actualmente comercializado por Chandos), varios estrenos de Janácek junto con Charles Mackerras, y el Rigoletto 'mafioso' de Jonathan Miller. En 1980 nombró a Mark Elder como nuevo director musical sustituyendo a Mackerras, quien mantuvo el alto nivel de la compañía junto con el director escénico David Pountney.

Lord Harewood también era un destacado coleccionista de arte, aficionado al fútbol, y destacado experto en danza y poesía.