El pasado 7 de octubre falleció en París el director teatral Patrice Chéreau (1944-2013) debido a complicaciones derivadas del cáncer de pulmón que padecía. Como director de cine, Chéreau dirigió películas tan destacadas como La Reine Margot, premio del jurado en el Festival de Cannes de 1994, e Intimacy, Oso de Oro en el Festival de Berlín en 2001. Asimismo fue uno de los grandes directores teatrales franceses de las últimas décadas -obtuvo cinco veces el Premio Moliére- desde su temprano debut como director teatral a los 16 años.
Desde el punto de vista musical, Chéreau ha sido uno de los principales registas de ópera desde su revolucionaria Tetralogia wagneriana en Bayreuth (con Boulez en el podio) en 1976, que abrió nuevas vías a los montajes wagnerianos posteriores. La elección de Boulez y la dirección del festival fue arriesgada, ya que -según declaró el propio Chéreau posteriormente- cuando le propusieron montar el Anillo en 1974, "me sorprendió mucho que Pierre Boulez me preguntase si yo tendría interés en escenificar El Anillo del Centenario, sobre todo porque ni él ni Wolfgang Wagner habían visto hasta entonces una sola escenografía mía. Entonces tampoco sabía yo mucho de la obra de Wagner" [...] "Entendí mal el encargo y creí que me hablaba de un festival en Beirut, pero no, era Bayreuth. Y me hablaba de Wagner y del Anillo que yo no conocía". Pero tras dos años de trabajo conjunto con Boulez y Wolfgang Wagner, Chéreau afirmaba haber "descubierto que Wagner no ha escrito simples óperas sino auténtico teatro." [...] "Me sucede como a Orson Welles cuando llego a Hollywood por primera vez y gritó ¡Este es el juguete más bonito del mundo! ¡Una obra escénica de quince horas de duración!" Años más tarde, ya retirada la producción, Chérau consideraba que con el Anillo: "Mi actividad teatral llegó seguramente a su culmen, como un conjunto gigantesco de teatro: catorce horas de espectáculo, de Grecia al romanticismo alemán pasando por Shakespeare. Cinco años de trabajo con Boulez, un conocimiento compartido, la cosa más rara y más preciosa."
Su último trabajo es una Elektra de Strauss para la actual edición del Festival de Aix en Provence que se presentará también en la Scala a partir del 18 de mayo de 2014. En medio quedan montajes tan emblemáticos como Tristán e Isolda (Teatro alla Scala de Milán con Daniel Barenboim, 2007), Don Giovanni (Ópera de París, 1994-6) o Desde la casa de los muertos de Janacek (Wiener Festwochen y Festival de Aix-en-Provence, 2007, leer reseña en Mundoclasico.com).
Ángel F. Mayo, el gran estudioso español de Wagner, asistió al Festival de Bayreuth de 1976 y publicó un amplio reportaje sobre el mismo en el nº 465 de la revista Ritmo, correspondiente al mes de octubre de aquel año (pp. 17-27), titulado Cien años del Festival de Bayreuth (1876-1976) IV La batalla del Festspielhaus, en el que recopila abundante documentación sobre la producción de Chéreau y recoge un amplio dossier de fotografías y críticas internacionales al estreno del Anillo del Centenario. El texto de nuestro llorado amigo y colaborador se puede consultar accediendo online al archivo histórico de Ritmo.
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