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Pierre Bourdieu (Denguin 1930 - París 2002), uno de los más representativos sociólogos de nuestro tiempo y quizás el más brillante y original exponente europeo de la sociología de la cultura, ha fallecido el pasado día 24 de enero de 2002 a los 71 años a consecuencia de un cáncer que padecía ya hace tiempo.Las controversias suscitadas por sus intervenciones públicas en los últimos años han oscurecido el hecho de que era reconocido como uno de los más grandes pensadores de la sociedad contemporánea. Su aportación a la sociología implica una nueva manera de ver el mundo social. Su teoría al respecto constituye una
revolución simbólica en el sentido que él emplearía esta expresión. La religión, la educación, la cultura, la literatura, el arte, fueron los objetos privilegiados de su estudio.Así, se preocupó de hacer evidente que en el campo de la producción simbólica las relaciones de fuerza entre los agentes habitualmente se enmascaran y se presentan bajo la forma transfigurada y eufemizada de controversias de sentido. La idea de
violencia simbólica, central en su trabajo, no la entiende exclusivamente como un instrumento al servicio de la clase dominante, sino también como apuesta (
enjeu) que se puede ejercer igualmente por los diversos agentes sociales en función de lo que en cada momento está en juego en el campo social.La complejidad de los temas que trataba, así como su voluntad de evitar cualquier reduccionismo dicotómico, se traduce en un rechazo expreso de toda simplificación estilística, de manera que a una labor de incorporación de neologismos y revitalización de antiguos conceptos se añade una sintaxis enmarañada y sin concesiones al lector, en la voluntad de restituir en el estilo discursivo la complejidad misma de lo social.La voluntad de superar las falsas antinomias de la tradición sociológica -entre interpretación y explicación, entre estructura e historia, entre libertad y determinismo, entre individuo y sociedad, entre subjetivismo y objetivismo- es lo que proporciona a la sociología de Pierre Bourdieu toda su originalidad; siempre asociada a la capacidad de aunar el rigor experimental con la teoría fundamentada sobre una gran cultura filosófica, antropológica y sociológica.No obstante, como expresa el diario francés
Le Monde (24.01.02), Pierre Bourdieu no era solamente un reconocido investigador excepcional, también era un intelectual inquieto por intervenir en los debates públicos, en la más pura tradición francesa de Zola a Sartre. Su mismo rigor intelectual y los presupuestos de los que partía le condujeron de forma natural a una rigurosa subversión. Crítico como era con la función reproductora del sistema educativo y académico, así como con el poder social de las instituciones y su
capital simbólico/económico, consideraba que la aspiración a los valores más universales, no surge, ni brota ni crece si no se universalizan las condiciones que hacen posible esa búsqueda.Por la posición que ocupa en el espacio social, el intelectual debe trabajar de manera consciente para que se distribuyan lo más universalmente posible las condiciones que permiten querer defender lo universal (lo bello, lo justo, la verdad, lo humano, lo cosmopolita). Para esta tarea Bourdieu penetra con ánimo iluminador en los pliegues sólo en apariencia inocuos de nuestra compleja contemporaneidad, con brillantez desde el punto de vista y la pasión de los más vulnerables. Era su opinión que la democracia precisa de sociología: "Las condiciones económicas y culturales de acceso a la opinión pública deben democratizarse y hacerse genéricamente disponibles. La educación ocupa en esto una posición determinante, la básica y la continua. No es tan sólo la precondición para el acceso a un puesto de trabajo o a una posición social en la sociedad: es la condición principal para el ejercicio real de los derechos de los ciudadanos".La 'militancia' de Bourdieu parece lo menos pertinente para una necrológica en un medio de estas características; sin embargo su condición de intelectual
engagé era lógica y congruente consecuencia de su brillante e inusual análisis sociológico del campo social del arte. No se conformó en este sentido con la simple deconstrucción de lo inefable en el arte, sino que se esforzó en demostrar que sólo en el campo literario y artístico se ha alcanzado un alto nivel de autonomía con respecto al poder económico y político; lo que permite en un momento dado a Zola tener legitimidad para pronunciar su
Yo acuso. Porque como afirmaba en las
Reglas del arte (1992): "el análisis científico de las condiciones sociales de la producción y de recepción de la obra de arte, lejos de reducirla o destruirla, intensifica la experiencia artística".La renuncia al angelismo del interés puro por la forma pura es el precio que hay que pagar por buscar en la lógica del campo artístico mundos paradójicos capaces de inspirar o de imponer los intereses más desinteresados y alcanzar las más altas conquistas de la empresa humana. En la citada obra Bourdieu trató de mostrar que la constitución de un campo autónomo, con sus propios principios de legitimidad fue una tarea heroica realizada al precio de subvertir y contradecir los valores económicos al uso, "estamos, en efecto, en un mundo económico al revés: el artista sólo puede triunfar en el ámbito simbólico perdiendo en el ámbito económico (por lo menos a corto plazo), y al contrario (por lo menos a largo plazo)".En otras palabras se trata de la tensión o de la coexistencia antagónica de "dos lógicas económicas inversas", la del arte "puro" que no reconoce más demanda que la que propiamente genera él mismo, orientada a largo plazo hacia la acumulación de capital simbólico o artístico, auténtico crédito, sin embargo, capaz de proporcionar, en determinadas condiciones, siempre a largo plazo, beneficios "económicos". Y la otra, la más cercana al "polo comercial", cuya oferta en el mercado se puede llegar a adecuar a la demanda preexistente de la clientela.La tensión y la paradoja presiden esta coexistencia antagónica entre el polo del dinero (heterónomo) y el polo del arte (autónomo), con la particularidad señalada de que en este campo, del arte o de la cultura, los beneficios propiamente económicos se incrementan cuando se oscila hacia el polo del arte comercial, mientras que los beneficios específicos varían en sentido inverso.Las categorías centrales de su pensamiento guardan relación con su intento de reactualizar los ejes y las claves de la sociología clásica de Comte, Durkheim y sobre todo Weber. Sus planteamientos epistemológicos aparecen ya claramente perfilados en
Le Métier de sociologue (1968) y, sobre todo, en
Le sens pratique (1980), donde expuso los fundamentos de su teoría de la práctica y su teoría del conocimiento ideológico y del sistema social, abundado en conceptos como reproducción cultural, teoría del "habitus", capital simbólico y violencia simbólica.Allí Bourdieu abordó el tema del conocimiento de las condiciones del conocimiento: "el progreso del conocimiento supone, en el caso de la ciencia social, un progreso en el conocimiento de las condiciones del conocimiento", y la unión de la teoría de la práctica con la teoría de las condiciones de posibilidad de la aprehensión objetiva. Una verdadera comprensión de la práctica exige del científico social la superación tanto del objetivismo como del subjetivismo. La distancia objetivadora que los instrumentos científicos procuran, aunque necesaria, es sólo el momento primero de un trabajo que debe tomar por objeto la práctica científica misma.El objetivo bourdieuniano consiste en superar el conocimiento objetivista y llegar al conocimiento praxeológico, en su doble proceso de interiorización de la exterioridad y exteriorización de la interioridad. La teoría de la práctica se constituye en la armonización epistemológica de las estructuras, hábitos y prácticas sociales. Revalorizó el sentido común, intentando explicitar la racionalidad de las acciones no racionalistas: las prácticas simbólicas tienen su lógica, la lógica de la comprensión práctica.Con su concepto de
capital simbólico realizó una crítica del economicismo, en tanto que éste no puede integrar en su análisis, y menos en sus cálculos, algunas formas no económicas de interés, por lo que rescató la obra weberiana, afirmando: "Weber, lejos de oponer a Marx, como se cree de ordinario, una teoría espiritualista de la historia, ha llevado el modo de pensamiento materialista a terrenos que el materialismo marxista abandona de hecho al espiritualismo... el capital simbólico no es sino otro modo de designar lo que Max Weber ha llamado
carisma".Bourdieu desarrolló el aspecto simbólico de los actos y de las relaciones de producción. El espacio social es también un espacio simbólico, ya que existe un conflicto entre poderes simbólicos para lograr imponer a la colectividad una determinada visión del mundo. El poder social necesita aunar el capital económico y el capital simbólico.Quizá una de las más apreciables aportaciones de Bourdieu a la teoría social sea su noción de
habitus, caldo de cultivo espacio-temporal de disposiciones, destrezas y estrategias, consecuencia de los condicionamientos asociados a una clase particular de condiciones de existencia, colectivamente orquestadas sin ser producto de la obediencia a reglas ni de la acción organizadora de un director de orquesta. También es lo social incorporado, lo social inscrito en el cuerpo, en un cuerpo que expresa lo social pero al mismo tiempo, en cuanto cuerpo, es lo social individualizado.El correlato de la categoría analítica de
habitus es el concepto de
campo, por el que entiende cada una de las dimensiones sociales de rango estructural: a saber, campos económico, político, artístico, religioso, científico, académico, deportivo, etc., que sientan unas determinadas reglas del juego y unas estrategias de comportamiento, si bien tales prescripciones no están predeterminadas, sino que se definen sin cesar a tenor de los propios conflictos de intereses y visiones discordantes o alternativas que cada campo contiene. Los "campos" se hacen a sí mismos; son normativos y generativos a la vez, no acontecen en el vacío sino que están circunscritos y mediados por una variadísima constelación de
habitus.
Un científico y un intelectual comprometido con su tiempo1930 nacimiento en Denguin (Pyrénées-Atlantiques), hijo de un funcionario. Estudios en Pau, después en París (Louis-le-Grand y Ecole normale supérieure). Título de filosofía.
1955 debuta como profesor en el liceo de Moulins, después en la facultad de Argelia, de París y de Lille.
Desde 1964 director de estudios de l'Ecole pratique des hautes études.
1968 tras haber pertenecido a l'unité de recherches dirigida por Raymond Aron, crea el Centre de sociologie de l'éducation et de la culture, laboratorio asociado a CNRS que dirige hasta 1988.
Desde 1975 director de la revista Actes de la recherche en sciences sociales.Desde 1981 titular de la cátedra de sociología en el Collège de France.
1993 medalla de oro de CNRS
1995 A partir de esta fecha, numerosas intervenciones y tomas de posición políticas, especialmente en el grupo
Raison d'agir.
1996 preside, el 24 noviembre en París, los "états généraux du mouvement social".
Principales obras1958
Sociologie de l'Algérie1963
Travail et travailleurs en Algérie1964
Le Déracinement y Les Héritiers1966
L'Amour de l'art1968
Le Métier de sociologue1972
Théorie de la pratique1979
La Distinction1980
Le sens pratique1982
Ce que parler veut dire1984
Homo Academicus1988
L'Ontologie politique de Martin Heidegger1989
La Noblesse d'Etat1992
Les règles de l'art y Réponses1993
La Misère du monde 1997
Méditations pascaliennes y Sur la télévision1998
Contre-feux y
La Domination masculine2000
Les Structures sociales de l'économie
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