¡Oh Patria mia! Cuando en 1974 salió de Irán para estudiar en Estados Unidos, la talentosa fotógrafa y videógrafa Shirin Neshat no sospechaba que la revolución de los Ayatolás terminaría convirtiéndola en una refugiada en tierra extraña. Tampoco sospechaba que alguna vez Markus Hinterhäuser, el Intendente del Festival de Salzburgo, se acercaría a pedirle que debutara como directora de escena en una ópera. Para ayudarla Hinterhäuser le pasó las grabaciones de Aida con Riccardo Muti, y el resto lo puso ella, a la luz de esa experiencia de vida que, lo ha confesado públicamente, la hacen sentir un poco como la heroína de Verdi, también una refugiada sometida a los vaivenes del machismo teocrático que hoy no hace mas que provocar guerras y refugiados por todos lados.
En una puesta interesante por sus ideas pero fatalmente novata en su movimiento escénico, Neshat nos muestra en un video a los prisioneros etíopes como refugiados del Oriente Medio contemporáneo. La filmación tuvo lugar en Viena con la participación de auténticos refugiados del Medio Oriente, ha dicho la regisseur en una entrevista. Pena que mi propia experiencia me impidió alelarme frente al dudoso gusto de alertar sobre este gesto humanitario a una audiencia platuda: “¿Cuánto les habrán pagado? Espero que más que a mí” pensé acordándome del frío que pasé cuando paleaba nieve en las calles de Viena junto a inmigrantes yugoeslavos y turcos durante el invierno de 1975.
Como alternativa a una fantasía faraónica estilo Museo del Cairo, Neshat propone una autocracia religiosa y militar de sacerdotes vestidos como popes del cristianismo ortodoxo, sacerdotisas con un virginal manto blanco y soldados también de blanco con un fez negro como sombrero. La idea es buena pero su ejecución defectuosa por su excesiva obviedad. Finalmente es lo mismo vestir a un corista de sacerdote de Osiris que de monje del Monte Athos. Creo que la intemporalidad y universalidad de un mensaje político es más efectiva si se la visualiza en forma más abstracta. Abstracto fue en cambio el descomunal marco escénico de dos gigantescos medio cubos color tiza constantemente girando sobre si mismos para albergar en su interior o condenar a los márgenes a sacerdotes, guerreros y refugiados. El resultado es un formidable desplazamiento de masa y luces, pero también una frialdad que ignora ese balance de ceremonia y pasión que hace la esencia de una buena Aida. Esta es una producción donde los cantantes transitan como hormiguillas en un mega-escenario definitivamente inadecuado para un debutar como regisseur de ópera.
Benedetta Torre, Francesco Meli, Dmitry Belosselskiy y Wiener Staatsopernchoren 'Aida' de Verdi. Director musical, Riccardo Muti. Directora de escena, Shirin Neshat. Festival de Salzburgo, agosto de 2017 © Monika Rittershaus / Festival de Salzburgo, 2017
En estas condiciones solo Anna Netrebko logró sobresalir actoralmente con un instinto escénico que la hace cantar con todo su cuerpo y actuar con una voz capaz de cortar a través de cualquier concertante con la precisión de un láser. Y también su capacidad de colorear su emisión y variar el volumen para dar a cada frase un sentido afín a la narrativa dramático-musical incidieron en su debut como Aida. Netrebko no sólo cubre el passaggio sin filar para colocar agudos también a plena voz, sino que logra proyectar un fraseo antológicamente expresivo a través de pianos apoyados en un excepcional fiato. Por ejemplo: el último “sofrir” de 'Ritorna vincitor', fue sostenido como un suspiro de color similar al de un clarinete, apoyado en un inolvidable comentario de contrabajos y chelos. De cualquier manera, esta no es una Aida natural y radiante como Leontyne Price o Martina Arroyo sino una gran cantante visiblemente esforzada en coronar los agudos de 'Oh patria mia!'. Lo hace bien pero le cuesta. Ello hasta el punto de preguntarse si volverá a insistir en el rol para perfeccionarlo cada vez más o preferirá dejarlo de lado si el paso del timbre lírico al dramático sigue la vertiginosidad de los dos últimos años.
Anna Netrebko, Ekaterina Semenchuk (sustituida por Daniella Barcelona en la función del 16 de agosto), Roberto Tagliavini y el Wiener Staatsopernchor en 'Aida' de Verdi. Director musical, Riccardo Muti. Directora de escena, Shirin Neshat. Festival de Salzburgo, agosto de 2017 © Monika Rittershaus / Festival de Salzburgo, 2017
La edad y la experiencia parecen haber atenuado la agresividad, siempre genial pero agresividad al fin, que caracterizaba hasta hace algunos años muchas actuaciones de Riccardo Muti. Su interpretación de esta Aida fue intensa pero contenida y de un detalle camerístico, algo que a veces atenta contra un énfasis típicamente verdiano, pero…. ¿quién puede resistirse a reinterpretar esta partitura aprovechando todas las posibilidades de la Filarmónica de Viena? La 'Marcha Triunfal' dejó de ser pedestre gracias a la prolijidad y diferenciación de dos tríos de trompetas escénicas intensas y parsimoniosas. Y el Nilo sonó con una inquietante y poética polifonía al comienzo del tercer acto.
Momento de la representación de 'Aida' de Verdi. Director musical, Riccardo Muti. Directora de escena, Shirin Neshat. Festival de Salzburgo, agosto de 2017 © Monika Rittershaus / Festival de Salzburgo, 2017
Francesco Meli falseteó el agudo final de 'Celeste Aida' pero la fortaleza y flexibilidad de su registro medio le permitió cantar un Radamés convincente. Luca Salsi impostó y fraseó su Amonasro como un ejemplar barítono verdiano, con densidad, mordente, squillo y un timbre de aterciopelada densidad. Una indisposición de último momento de Ekaterina Semenchuk precipitó a la corajuda Daniella Barcelona a llegar con su auto a las dos de la tarde del día de la función para cantar una Amneris expresiva y sólidamente apoyada en fulgurante fraseo y emisión en la escena del juicio. Excelentes Dmitry Belosselskiy (Ramfis), Roberto Tagliavini (Rey) y Benedetta Torre, una sacerdotisa que Neshat autorizó a presentarse en el escenario trayendo la espada de Radamés en el segundo cuadro del acto primero.
Luego de luchar contra la frialdad de una puesta estática en un escenario de dimensiones excesivas, esta versión musical pasó de lo excelente a lo transcendente en la escena final cuando Muti y los filarmónicos vieneses abrieron un firmamento al cual Netrebko y Meli lograron entregarse con voces de abandonada y luminosa distensión. Siguieron unos “Pace” cantados por Barcellona con recóndita reflexividad.
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