L’òpera Catalana: Síntesi Històrica

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L’òpera Catalana: Síntesi Històrica de Jaume Radigales,^* es un libro interesantísimo de este conocido y respetado divulgador y crítico musical. La edición es el resultado del I Premi Joventuts musicals de Catalunya-FICTA Edicions de ensayo musical.

El primer escollo que tiene que sortear el autor es qué se entiende por “ópera catalana”. Radigales opta por un concepto parecido al que en su día utilizara Jordi Pujol: “catalán es quien vive y trabaja en Cataluña”. Por tanto, es ópera catalana la que fue compuesta en Cataluña y para Cataluña, ya sea cantada en español, en catalán o en italiano. 

Como el mismo autor reconoce, el concepto es discutible. Entonces, ¿Serse y Giulio Cesare in Egitto son óperas inglesas? ¿Es Rienzi una ópera alemana o un grand opera français? Se escribió en Riga y se estrenó en Dresde, en alemán, aunque estaba pensada para París... Si bien Glinka tiene influencias francesas y españolas, ¿no es Ruslan i Liudmila una ópera rusa? ¿Simplemente porque se estrenó en San Petersburgo? Entonces, ¿La forza del destino es también una ópera rusa? Se compuso por encargo del teatro de San Petersburgo y allí se estrenó... Don Carlos es un grand opera français, como lo son Guillaume Tell o La favorite, obras todas de los más grandes operistas italianos. Como dije, discutible.

El libro no pretende estudiar la ópera en Cataluña, tema ciertamente muy amplio y que ya ha sido tratado por otros eruditos, sino la ópera catalana. 

La nación catalana tuvo su poeta nacional, mossèn Jacint Verdaguer, buscó su arte nacional, el románico de los Pirineos, pero no consiguió consolidar una ópera nacional, como las naciones italiana, alemana, checa o rusa. Pedrell, Morera, Granados, Albéniz, Manén y Pahissa fueron los que estuvieron más cerca. 

Lamentablemente no tenemos un Nabucco, un Freischütz, una Prodaná nevěsta o un Boris catalán. Seguramente, lo más parecido a una ópera nacional sea Cançó d'amor i de guerra, zarzuela del valenciano Rafael Martínez i Valls, compuesta en plena dictadura de Primo de Rivera y con Milans del Bosch de gobernador civil. Pero la zarzuela no entra en este estudio.

La obra abarca desde la primera ópera representada en Barcelona, Il più bel nome (1708) de Caldara, hasta La gata perduda de Arnau Tordera, estrenada en 2022, año de la conclusión del libro, e incluso se permite augurar el éxito de Alexina B. de Raquel García-Tomás en este 2023. 

En algo más de 300 páginas, el autor presenta una detallada relación de óperas y compositores; además, gran cantidad de críticas periodísticas de la época, reflexiones de compositores y eruditos, panfletos, etc. 

El libro se completa con una tabla cronológica con autor, obra, año y lugar de representación (mayoritariamente, Teatre de la Santa Creu y Gran Teatre del Liceu).

Un último apunte. El autor cita las reposiciones de óperas antiguas en época moderna; también aquellas representaciones fuera de Barcelona, ciertamente escasas. 

Pero no cita que la primera ópera representada en Cataluña y también la primera que se comenta en el libro, Il più bel nome, de Antonio Caldara, se representó en el Teatre Metropol de Tarragona en 2006, en una coproducción de Drama9 y el Ayuntamiento de Tarragona, con el Cor Ciutat de Tarragona, la Jove Orquestra de Cambra de la Ribera d'Ebre, dirigida por David Magrané, y dirección escénica de Josep M. Mestres. 

Los solistas fueron Maite Pérez (Venere), Mireia Bonet (Giunone), Mercè Baiget (Ercole), Montserrat Bertral (Paride) y Josep Maria Fort (Il Fato). Yo tuve la suerte de presentar el acto.