El Life Victoria (ya no Festival, sino temporada extensa) ha echado andar este año hace unas semanas. No he hecho críticas porque con ser conciertos estimables, satisfactorios, amables, sobre todo por las presencia de un pianista como Malcom Martineau, y con composiciones interesantes o necesarias (alguien tiene que asumir la difusión de las canciones italianas de Arrieta, que hizo algo más que su famosa Marina, aunque también es verdad que no me parece que sean tan importantes como para merecer una pronta reedición), no me han parecido tan relevantes (creo ser la excepción, pero siempre es bueno que la haya aunque sirva para confirmar la regla).
Estuve a punto de no asistir al tercer concierto porque no soy un admirador de Bostridge, un tenor serio y musical de timbre sumamente particular (gusta o no) y especialmente indicado para la música inglesa (de cualquier época. Hizo en Birmingham -aquí se debería encontrar mi reseña- hace bastante tiempo un fascinante solista en el Requien War de Britten). Sus interpretaciones de otros orígenes y épocas no siempre hacen la unanimidad. Pero no podía dejar pasar las Sonetos Sagrados de John Donne (un autor inglés fundamental) puestos en música por Benjamin Britten en 1945 después de presenciar el campo de concentración de Bergen-Belsen tras su liberación, donde también ofreció un concierto, y que nunca había visto programado en público.
No sólo hice bien, sino que me estuvo bien empleado por temer las diez canciones de Schubert de la primera parte. No voy a decir que la voz ha cambiado, pero el paso del tiempo la ha oscurecido un poco y el color blanquecino lo es ahora algo menos (por supuesto que sus agudos sí lo siguen siendo, en la línea de, por ejemplo, del propio Peter Pears, pareja y creador del ciclo de Britten).
El día anterior al concierto había presentado, auspiciado también por la Fundación Victoria de los Ángeles, la traducción de su libro Pensar y cantar (Acantilado, 2025). Traigo a colación esto porque está claro que Bostridge es un artista muy intelectual, en el sentido de que seguramente piensa mucho lo que hace y cómo hacerlo, pero también está claro -hacía mucho que no lo veía en vivo- que ahora interpreta totalmente liberado y con una expresividad apabullante.
También es cierto que los más logrados fueron los momentos sombríos o que hablan de muerte y desesperación -prácticamente todo el ciclo de Britten-, pero también algunos de los lieder de Schubert, como el último de la primera parte, ‘Tontesgräbers Haiweh’, que causó una profunda impresión en la audiencia, que guardó un silencio casi insoportable hasta que comenzó a aplaudir (una señora detrás de mí, visiblemente emocionada, repetía ‘me ha tocado en lo personal’, y yo creo que cualquier crítica debería recoger esta frase y con ella dar la medida de lo que logró este concierto).
Pero personalmente después de los cuatro primeros Schubert (bien o muy bien interpretados) tuve mi caída del caballo con la interpretación memorable de ‘Auf der Brücke’, donde desde los primeros acordes Julius Drake llegó al pináculo de su arte y Bostridge lo completó en una versión literalmente estremecedora, uno de los momentos más exaltantes de un recital que recuerde en los últimos años. Después siguieron igual de superlativos, probablemente creciéndose, aunque yo estuviera lo bastante anonadado como para no recuperarme hasta la pausa (siguieron los dos ‘Aus Heliopolis’, pero sobre todo ‘Abendbilder’ y ‘Ins stille Land’ hasta llegar al ya mencionado).
Lo que siguió en la segunda parte, con Britten, fue, si cabe (no creo), mejor. Pero es cierto que si su alemán es muy bueno, cantar en lengua nativa es siempre un valor añadido, y si los textos son de Donne, siempre con esa lucha entre el pecado, la culpa, la redención -un gran poeta metafísico aunque con su carga humana bien viva aun hoy- uno puede entender por qué los eligió el compositor en semejante situación personal y, dentro de su brevedad (o así me lo pareció), fueron un golpe tras otro en lo que parecía una fiesta de la Muerte, vencedora vencida (pese a que, como siempre al leerlo, parezca más lo primero que lo segundo, con el permiso de la religión).
Como bises ofrecieron una ‘Die Forelle’ también muy particular de Schubert y una canción folclórica de Britten, que permitía terminar más distendidos de no haber sido por un importuno celular que crispó al cantante.
En la parte inicial intervinieron como ‘Life New Artists’ la soprano Iris Miralles y la pianista Claudia González, que ofrecieron obras de Clara Wieck y Amy Beach de modo muy correcto; la soprano, que vocalmente pareció más cómoda en las de la primera que en las de la segunda, tiene un timbre bonito, pero deberá trabajar mucho la articulación del alemán y del inglés, pero sobre todo del primero.
Entradas agotadas y mucho aplauso en todos los casos.
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