Tercera parte de la trilogía de Glass sobre personajes históricos, aquí se había estrenado la primera (Einstein on the Beach, que se dio también en el Palau donde tuve oportunidad de verla). No conozco la segunda y no lo haré por propia iniciativa. Esta, con sus tres actos y epílogo, es sin duda, como ópera, mucho más llevadera que la primera, única vez en mi vida en que, aprovechando las sugerencias del compositor, salí un rato de la sala, volví y a los diez minutos, como nada había cambiado, decidí marchar. Sin duda se pueden hacer óperas ‘minimalistas’, pero para eso prefiero, de lejos, las de John Adams, que se acercan más a mi seguramente vetusta idea de qué es teatro (musical o no).
Aquí, gracias a una producción de la English National Opera que se comparte también con la de Los Angeles (menos mal, porque sin duda es cara), mucho ha entrado por la vista en un montaje ‘estilizado’ sin duda, con visos de ‘moderno’ (la actuación de malabares que sobre todo juegan con tres pelotas, lo que a muchos sin duda nos hizo recordar la espera en el coche ante semáforo amenizada por este tipo de artistas pero ‘espontáneos’), pero que remite indefectiblemente, por los movimientos lentos, a los espectáculos (también todos iguales) de Robert Wilson, y por el lado de escenografía y vestuario parece una ‘actualización’ de las grandes producciones cinematográficas de los Estados Unidos de Norteamérica sobre el tema de Egipto, desde las primeras Cleopatra o Las minas del rey Salomón a, por ejemplo, Tierra de Faraones (es más probable que vuelva a ver cualesquiera de estas versiones a que repita esta ópera, que por otro lado no creo que se presente en mi camino durante el relativamente breve tiempo de vida que me pueda quedar).
En este caso concreto, por el asunto, he pensado más de una vez a la novela de Mikka Waltari y el correspondiente film, Sinuhé el Egipcio, que aunque no sean obras de arte informaban más a fondo sobre las peculiaridades del reinado de este faraón y su intento de imponer un nuevo dios y una religión monoteísta, que terminó mal.
Aquí el protagonista no tiene nada que ver con el Michael Wilding del film sino que es un contratenor -para una imagen ‘fluida’ sin duda, como es su presentación (desnudo) para ser coronado. Tanto él como Nefertiti, su esposa, llevan luego vestidos transparentes sobre un revestimiento que tiene forma de cuerpo desnudo bajo los velos. La faraona lleva al final su famosa toca que se puede ver aún hoy en el museo de Berlín. Las seis hijas (no voy a ponerme a transcribir sus nombres) van todas de blanco con toques azules, mientras la reina madre es la más suntuosamente vestida, pero con una especie de venda en los ojos. Generales y sacerdotes van vestidos de modo más o menos incoherente (uno, no sé cuál, lleva un paraguas, pero no parece ser un arma). Luego está el personaje que sólo habla (pero también es malabarista, y bueno) y adelanta lo que ocurre o cuenta lo ocurrido (más lo primero). Casi no hay subtítulos por decisión del equipo responsable del espectáculo y prácticamente nos vemos limitados a aquellos carteles de las películas mudas.
Akhnaten de Philip Glass. Dirección de orquesta: Karen Kamensek. Puesta en escena: Phelim McDermott. Barcelona, Gran Teatre del Liceu, octubre de 2025. © 2025 by Sergi Panizo / Gran Teatre del Liceu.
Ningún personaje lo es realmente porque ninguno está trabajado en profundidad. Uno de los momentos más bonitos musicalmente hablando es la oración en alabanza del nuevo dios que se canta en el segundo acto que, por prescripción del autor, se hace en la lengua de cada país en que se representa. De alabar el claro catalán de Roth Costanzo, quien por lo demás tiene una voz poco agradable, bastante pequeña y algo limitada en el agudo (pero de todos modos me resultó mucho mejor que en un infumable Orlovsky que le vi hace años en el Met). Y por lo mismo no se puede hablar mucho de actuación entre gestos majestuosos pero gélidos.
Desde el punto de vista del canto el papel más comprometido es el de la reina madre escrito para una coloratura que tenga mucho valor porque su canto es más que difícil cruel. Tretyakova (a quien le sigo recordando aquí mismo un muy buen Oscar de Un ballo in maschera) es, desde este punto de vista, la mejor de todo el elenco.
Nefertiti es una buena mezzo debutante también como el protagonista, Richab Chaieb, pero no veo por qué hubo que acudir a una artista extranjera ya que el rol no es ni largo ni difícil, aunque esté bastante en escena. Los demás cantaron bien o correctamente, aunque da lástima que se piense en Marina Pinchuk o Carol García para roles tan breves.
Akhnaten de Philip Glass. Dirección de orquesta: Karen Kamensek. Puesta en escena: Phelim McDermott. Barcelona, Gran Teatre del Liceu, octubre de 2025. © 2025 by Sergi Panizo / Gran Teatre del Liceu.
El rol de Aye (que me he enterado es el padre de Nefertiti buscando en Internet) le tocó a Toni Marsol. No sé si fue él el que tuvo que cantar unas frases realmente incómodas a principios del segundo acto (en el templo de Horus), pero salió del paso como mejor pudo.
Como escena destacable, además de la oración mencionada, está la intervención del coro en el tercer acto, verdaderamente notable y muy bien interpretada por el cuerpo estable del Teatro. En cambio, la escena de familia que inicia el último acto y la de la batalla -encabezada por faraón y señora madre- para imponer al dios nuevo sobre los viejos, que musicalmente es interesante aunque larga- me parecieron poco conseguidas.
Como se han elegido momentos de una historia más que una historia más o menos continua también esa elección resulta bastante contraria a una lectura teatral. Cada uno de los actos tiene una célula musical que se mantiene y se transforma (más que se desarrolla) durante todo el acto, aunque al final hay un regreso a la música del principio (muy bella si durara cinco o diez minutos; casi daban ganas de ponerse a cantar a ver si progresábamos un poco).
La obra concluye con un epílogo en el mundo moderno donde, tras una aburrida clase de arqueología en que los alumnos arrojan papelitos al profesor que se marcha humillado ante la deserción de todos los estudiantes, aparecen los espíritus de los tres reales vestidos con todas sus galas (antes se ha visto al faraón muerto ser enterrado, encontrado, y reconstruido desde el pasado hasta el presente; y antes al nuevo faraón que lo sustituye, un pequeñajo que resulta ser Tutankamón).
Todo esto fue dirigido por la también debutante Karen Kamensek y la orquesta dio buena prueba de su bondad. Bastante público y bastante convencido en sus aplausos e incluso con varios ‘bravos’. Pues bravo entonces, pero me quedo mil veces con La zorrita astuta precedente y, si está bien hecho, con el ‘tradicional’ Elisir d’amore que es el próximo título anunciado.
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