Hay obras que son más fáciles de montar que otras. Una Carmen, un Elixir de amor, por ejemplo, pueden tener las dificultades inherentes a toda transposición desde el escrito musico-teatral hasta la plasmación corpórea a través de actores-cantantes, decorados, trajes etc.; pero no conllevan para la dirección de escena ningún reto mayor porque parten de situaciones que bien podríamos calificar de «realistas». En ellas no es menester presentar mujeres que cabalgan en los cielos, fuegos que toman la escena o ríos que la inundan, como en ciertas óperas de la Tetralogía wagneriana.
Pero más allá de retos técnicos, en algunos casos el reto es intrínseco a la propia estructura musical de la ópera en cuestión. Un Tristán e Isolda, en que la ratio de acontecimientos por hora debe de ser de las más bajas de la Historia de la Ópera, bien puede ser considerada como uno de los huesos más duros de roer para cualquier director de escena.
No le va a la zaga La condena de Fausto, que en su libreto aúna las acciones más irrepresentables con los momentos más estáticos. Durante toda la primera escena, Fausto está sólo en su casa, y aunque se escucha pasar a un regimiento húngaro, a campesinos, a campesinas y al sursum corda 1, alli, en la habitación de Fausto, en principio no pasa nada. Nada. Tres cuartos de lo mismo cuando, en el Cielo, Margarita recibe las loas de la Corte Celestial.
‘La damnation de Faust’ de Berlioz. Dirección musical, Jakob Lehmann. Dirección escénica, Silvia Costa. París, Théâtre des Champs-Élysées, noviembre de 2025. © 2025 by Vincent Pontet / Théâtre des Champs-Élysées.
Y al contrario, entre aquel momento y éste habrán ido surgiendo lugares y personajes como por arte de ensalmo, e incluso Fausto y Mefistófeles se pondrán a galopar (y a cantar galopando, la música lo expresa maravillosamente), atropellando a un coro de monjas y terminando en un infernal aquelarre... Y es que, si la genial obra de Goethe es ya de por si «imposible de representar». la ensoñación musico-teatral que Berlioz extrae de esta obra no es mucho más representable.
Partiendo de tal dificultad, que hace que, tratándose de la Condena de Fausto una versión de concierto sea tal vez más aconsejable que una representación, el trabajo de Silvia Costa para estas representaciones en el Teatro de los Campos Elíseos se nos antoja si no logrado, al menos honesto. Cierto, la primera escena con Fausto como joven adulto -tal vez un estudiante universitario- en su habitación, se hace (muy) larga. Pero Costa hace lo que puede con lo escrito por Berlioz, sin traicionarlo.
Crea, en cuanto puede, «golpes teatrales», con muros que son abatidos, con personajes que salen de las entrañas de la tierra, con seres irreales (como esos espíritus identificados al humo que las luces colorean durante la danza que el compositor les dedica)...
‘La damnation de Faust’ de Berlioz. Dirección musical, Jakob Lehmann. Dirección escénica, Silvia Costa. París, Théâtre des Champs-Élysées, noviembre de 2025. © 2025 by Vincent Pontet / Théâtre des Champs-Élysées.
Las diversas soluciones escénicas de Costa pueden gustar más o menos pero no se puede decir que aquello está falto de imaginación ni de trabajo. Los movimientos corales (cuando los hay) están bien dirigidos, el espacio escénico está bien empleado (incluso el foso orquestal cuando la orquesta lo abandona en favor de la escena misma), la dirección de actores es siempre coherente (con un precioso retrato de Margarita), los movimientos actorales oscilan entre fantasía y realidad (como requiere la obra), la escenografía no está falta de sorpresas (muros que caen, orquesta sobre escena, elementos que aparecen y desaparecen...), los trajes son acordes al planteamiento global...
Francamente, a pesar de que crítica y público mayoritariamente han puesto el trabajo escénico a bajar de un burro 2, creo que hemos visto cosas muchísimo peores (sin ir más lejos la producción que la Opera de París consagró a la misma obra hace pocos años: aquéllo sí que fue el festival del dislate).
La crítica mayoritaria también le da un varapalo al cometido de la orquesta y su director. Y tampoco en esto estamos de acuerdo. Para mí Les Siècles realiza aquí un trabajo más que honesto, y es bueno redescubrir la obra con sonoridades menos epatantes que las de las modernas orquestas. La obra así gana en equilibrio interno, sin olvidar que, entre otras cosas gracias a los instrumentos de época, los cantantes nunca son sumergidos por la marea orquestal. Hay además diversidad en las intenciones, en los volúmenes, hay matices, hay sentimiento (qué hermosa la intervención del corno inglés en la segunda aria de Margarita)... Dejando de lado puntos de detalle, creo que Les Siècles y el que ha sido su director en estas representaciones, Jakob Lehmann, merecen más elogios que críticas.
‘La damnation de Faust’ de Berlioz. Dirección musical, Jakob Lehmann. Dirección escénica, Silvia Costa. París, Théâtre des Champs-Élysées, noviembre de 2025. © 2025 by Vincent Pontet / Théâtre des Champs-Élysées.
En el elenco, empezamos por la decepción de no poder escuchar a Benjamin Bernheim en el rol protagonista. Agradecemos no obstante la sustitución por Peter Nekoranec, tenor apreciable que empieza una bonita carrera. Su timbre no es muy atractivo, sus falsetti no son tampoco de lo mejor que tenga, pero es honesto, su inteligibilidad sin ser grande es pasable, su entrega en este papel infernal es grande.
Para voces bonitas, la de Victoria Karkacheva: afrutada, con cuerpo, facilidad en toda la tesitura, bonito fraseo, expresividad... Su francés no es lo mejor que tiene, y eso afecta a su inteligibilidad, pero de nuevo hemos de añadir que «hemos escuchado cosas peores». Y sobre todo, logra un retrato conmovedor de su personaje. Es mucho.
Expresividad también la de Christian Van Horn. Y bonito color de voz. Van Horn parece además haber dejado de lado antiguas dificultades en agudos y graves y en esta Condena de Fausto mostró unos graves sonoros y unos agudos bien templados.
En su pequeño papel, el siempre sólido Thomas Dolié, voz bien timbrada, robusta. Tal vez un punto menos inteligible de lo que nos tiene acostumbrado.
En cuanto al Coro de Radio Francia, afronta con brío esta partitura muy exigente, consigue matices, tiene cuerpo, y, para ser un coro tan grande la inteligibilidad no está mal. Escénicamente queda en mucho momentos oculto tras un telón, cosa que al parecer en las primeras representaciones dificultó una buena coordinación con la orquesta y su director. No fue el caso en la representación a la que asistimos, o de manera muy puntual.
La sala estaba llena. El público aplaudió a los intervinientes musicales. Hubo algún abucheo dirigido de manera concreta hacia la puesta en escena, pero, tratándose de una obra tan compleja, insisto, no podemos sino romper una lanza en favor de Silvia Costa y su equipo teatral.
1. Se trata, por otra parte, de momentos de gran belleza y sería un crimen cortarlos en aras de una mayor eficacia tetral.
2. En efecto la crítica ha puesto esta producción a bajar de un burro. Dejando aparte la ponderada crítica de musicologie.org., hacía tiempo que no leíamos críticas tan feroces, hasta el punto de ir con más recelo que ilusión a ver esta Condena de Fausto.
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