Juanjo Mena © Javier del Real | Teatro Real
El director de orquesta ha anunciado que se retirará definitivamente del podio a lo largo de 2026 debido al avance de la enfermedad de Alzheimer que le fue diagnosticada el año pasado. La decisión ha sido comunicada en una carta abierta en la que el maestro vitoriano explica que la evolución de la enfermedad le obliga a poner fin a una carrera de más de cuatro décadas en la vida musical internacional.
Mena, nacido en en 1965, había hecho público en enero de 2025 que padecía Alzheimer en una fase inicial. En aquel momento manifestó su intención de continuar dirigiendo mientras su estado se lo permitiera, destacando el papel de la música como estímulo para su actividad mental. Sin embargo, catorce meses después ha reconocido que la enfermedad ha progresado y que las condiciones actuales hacen necesario cerrar su trayectoria profesional.
En su mensaje de despedida, el director señala que los conciertos programados para este año serán, si no hay contratiempos, los últimos que dirigirá. El músico ha expresado su deseo de que estas actuaciones finales se conviertan en una ocasión de agradecimiento y celebración compartida con los intérpretes y el público, recordando que su carrera ha estado marcada por la colaboración con innumerables orquestas y músicos de todo el mundo.
Entre los compromisos previstos se encuentran conciertos con la en los días 21 y 23 de marzo, dentro de una agenda que el propio director concibe como una serie de actuaciones de despedida.
La carrera de se ha desarrollado a lo largo de más de cuarenta años y ha incluido puestos de gran relevancia en el panorama sinfónico internacional. Fue director artístico y titular de la entre 1999 y 2008 y posteriormente director titular de la entre 2011 y 2018. También ejerció como principal conductor del entre 2017 y 2023.
A lo largo de su carrera ha dirigido algunas de las principales formaciones del mundo, entre ellas la , la , la , la o la , consolidando una trayectoria especialmente vinculada al gran repertorio sinfónico europeo.
Considerado uno de los directores españoles más reconocidos de su generación, Mena ha sido también invitado habitual en festivales internacionales y en instituciones como los . Su repertorio abarca desde la tradición centroeuropea hasta la música española del siglo XX, repertorio que ha difundido ampliamente a través de conciertos y grabaciones.
Con su retirada, el panorama sinfónico internacional pierde a uno de los directores españoles con mayor presencia en las grandes orquestas de Europa y Estados Unidos, cuya trayectoria ha contribuido de forma decisiva a la proyección internacional de la dirección orquestal española en las últimas décadas.
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