Frida Kahlo y la Fridamanía

Exposición «Frida: The Making of an Icon» © 2026 by Liam Man / Tate

Hasta el próximo 3 de enero de 2027 se presenta en la Tate Modern una exposición Frida: The Making of an Icon, dedicada a Frida Kahlo (1907-1954), aunque centrada no en la propia artista sino en el modo en que se ha convertido en un símbolo, en un icono, en una figura popular, hasta cierto punto en una máscara bajo la que se ocultan intereses que pueden ser distintos a los de Frida Kahlo pero resultan muy poderosos. 

Inaugurada el pasado 25 de junio, con un aparato publicitario amplio y con el propio atractivo del nombre de Frida Kahlo, está siendo un éxito de público grande. Creo que era la exposición más llena de gente entre las cuatro que actualmente presenta la Tate Modern: una antológica de Julio Le Parc (a la que ya no pude asistir), otra dedicada a Tracey Eminen que también ha sido muy publicitada aunque ya está a punto de cerrarse, la de Ana Mendieta que comentaré en los próximos días, y esta de Frida Kahlo. 

Dividida en diez amplias salas, la exposición presenta algo más de 30 obras originales de Frida Kahlo así como materiales relacionados con su vida y sus intereses (fotografías, ropa, objetos personales), que sirven más bien como introducción al grueso de la exposición, las más de 200 obras realizadas por artistas contemporáneos y posteriores a Kahlo influidas en menor o mayor medida por ella. La exposición culmina en una sala dedicada a muchos de los objetos comerciales que utilizan la figura de Frida Kahlo, a la 'Fridamanía'. 

Y desde ahí, para llegar a la salida, se pasa por la propia 'sucursal' de la tienda del Museo, llena nuevamente de objetos relacionados con Frida Kahlo -se supone que más artísticos y serios-, lo que resulta en cierta medida paradójico. De hecho, la Tate Modern presenta incluso un menú especial en su restaurante, diseñado por el chef Santiago Lastra, fundador del restaurante KOL en Londres, donde "cada plato refleja un capítulo diferente de su vida, desde su identidad y entorno hasta el amor, la tradición y una celebración de vida". 

Entre la cantidad de gente en las salas y la cantidad de materiales presentados, Frida: The Making of an Icon resulta un poco caótica. Las relaciones entre Kahlo y sus admiradores es a veces evidente, como en la sala 5, dedicada a la exposición celebrada en homenaje a Frida Kahlo en 1978 en la Galería de la Raza (en San Francisco, EEUU), que es un momento muy importante en la formación del icono de Frida Kahlo, no sólo en EEUU sino en toda Latinoamérica gracias a los artistas que visitaban o trabajaban en EEUU en esos años. 

También la sala 3, donde se analizan las relaciones de Kahlo con el surrealismo, un movimiento que ella no consideraba que le definiera pero cuyo apoyo contribuyó a su fama sobre todo en sus primeros años de carrera, explica convincentemente esta confusa relación.  

Pero la mayoría de las salas, dedicadas a ideas o conceptos, no llegan a ser claras. La mezcla de obras de Kahlo, de contemporáneos y de seguidores despista, el exceso de gente no permite ver las obras de arte o leer las cartelas con comodidad, el ruido de fondo que se crea inevitablemente despista la atención y la exposición acaba por ser un paseo algo incómodo entre obras interesantes ... o no tanto. 

Como la exposición permanecerá en la Tate Modern hasta finales de 2026 es probable que pierda popularidad y pueda ser visitada más cómodamente, además se anuncian a partir de octubre Light and Magic: The Birth of Art Photography, y desde noviembre Vanessa Bell & Duncan Grant. Inside Bloomsbury. 

Con menos gente, mi recomendación es clara, tal como la vi resulta algo frustrante porque no es habitual que se monte una exposición centrada no en un artista sino en su imagen, su influencia, su popularidad: un tema apasionante pero que requiere un cierto esfuerzo y calma para 'empaparse' de lo que sus responsables (Tobias Ostrander, Estrellita B. Brodsky y Beatriz García-Velasco) pretenden mostrar.