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El músico vasco Juan Arzamendi Emparanza falleció el pasado 28 de mayo a la edad de 76 años y tras una penosa enfermedad. Juan Arzamendi es autor de varias composiciones: Udalamendi, poema sinfónico para orquesta y coro; la ópera Mari Errauskin, la marcha Gora Arrasate, Gogorapen, Ohiuska, Réquiem para tenor, coro y órgano, etcétera.
Juan Arzamendi se introdujo en el mundo de la música de la mano de Justo Munárriz, director de la Banda Municipal de Mondragón desde 1930. Con él se inició en el clarinete y el piano, carrera que ampliaría en Valladolid y concluiría en Bilbao. Allí conocería a Francisco Escudero al que, a partir de entonces, consideraría su gran maestro. Con él realizó estudios de armonía, composición, instrumentación, etc.
Ingresó en el Cuerpo de Directores de Banda mediante oposición celebrada en Madrid, en 1963, tras obtener un brillante octavo puesto -de 184-. Para sorpresa de todo el mundo, a la hora de elegir destino, Arzamendi eligió la modesta Banda del municipio gipuzcoano de Mondragón. Un destino que apenas le duraría una década debido a la decisión municipal de disolverla en 1974. Pero antes de su desaparición, Arzamendi tuvo la oportunidad de saborear éxitos tan sonados como el obtenido en el I Certamen Regional de Bandas de Música celebrado en Zaragoza en 1967, donde la Banda de Mondrágon logró uno de los tres áccesits al primer premio y el propio Arzamendi fue galardonado con otro áccesit al primer premio de dirección. No menos sonado fue el éxito cosechado por Arzamendi al frente de la coral Danok y la Banda en la interpretación de la ópera vasca Txanton Piperri.
La sorpresiva desaparición de la Banda, por orden municipal, en 1974, les obligó a cancelar actuaciones que ya tenían concertadas. Tras el mazazo que para él supuso la desaparición de la Banda Municipal, Arzamendi se volcó en el segundo gran proyecto musical de su vida: la creación de la academia Arrasate Musikal, pionera en su momento en todo el Estado por disponer de una Orquesta Sinfónica de estudiantes. Dirigió dicha Orquesta Sinfónica desde 1977 a 1992, fecha de su jubilación, realizando numerosas giras nacionales (Teatro Español de Madrid, Santiago de Compostela, Festival de Santas Creus...) como internacionales (Munich, Italia, Edimburgo, etc...), con quien obtuvo diversos galardones. Con la Orquesta Sinfónica de Arrasate Musikal han interpretado relevantes músicos como Nicanor Zabaleta y en ella se integraba como violín primero Albina Madinabeitia, perteneciente durante años a la Orquesta Nacional de España.
Fué , hasta su jubilación, miembro del Consejo Asesor sobre Enseñanza de la Música del Gobierno Vasco.
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