Mr. de Sainte-Colombe et Marin Marais: un concert á deux violes esgales

Provisto de seis y hasta de siete cuerdas el 'bajo de viola' sonaba generalmente afinado en “la o si bemol, re, sol, do, mi, la y re”, comenzando de abajo, moviéndose con la facilidad de una 'viola'. El hecho de estar provisto de trastes, hacía que lograra registros mas graves que el cello. Jean-Francois Paillard opinaba que el 'bajo de viola', tanto por el número de cuerdas, como por la utilización de un mango relativamente chato y la posición invertida para sostener el arco, favorecían el juego polifónico.

El bajo de viola, agregaba, era tan cómodo en la ejecución de los solos mas cargados de acordes como así también para mantener la línea del bajo continuo, papel en el que resulta irremplazable.