La Elbphilharmonie de Hamburgo, un nuevo emblema cultural de Alemania

Hamburgo rebosaba de incontenible alegría el viernes 4 de noviembre de 2016. Por fin, y tras largos años de kafkiana frustración, los arquitectos (Herzog & de Meuron/Basilea) y la empresa constructora (Hochtieef) de la Elbphilharmonie entregaban oficialmente el edificio al alcalde de esta ciudad-Estado, el socialdemócrata (SPD) Olaf Scholz. Los costos, desde que fue aprobada la idea en 2005 hasta la finalización de las obras crecieron 1000% (sí, no es un error tipográfico: mil por ciento), al pasar de 77 millones de euros en aquel entonces, hasta los 790 millones de hoy (siempre según cifras oficiales).

El nuevo emblema cultural de Alemania tiene ya un apodo: Elphi; complejo de cristal y acero edificado sobre un histórico depósito de café, té y cacao en uno de los muelles del gigantesco puerto de la ciudad hanseática de Hamburgo. La esbelta construcción incluye una gran sala de conciertos con capacidad para 2.100 espectadores; una sala menor para recitales de cámara (550); una amplia Plaza (entrepiso a 37 metros de altura, con amplios ventanales que miran hacia la ciudad, la imponente bahía de aguas profundas sobre el río Elba y el desembarcadero con el museo-flotante Cap San Diego, carguero que hiciera la travesía entre Hamburgo y América del Sur en la década de 1960) que sirve de vestíbulo y punto de encuentro social del público antes de ingresar a las salas; así como un sector de viviendas y un hotel de cinco estrellas.

Los depósitos del puerto dejaron de tener su razón de ser con la evolución de los sistemas de contenedores a finales del siglo XX. La superestructura de Elphi fue cubierta con láminas de cristal de cuatro capas, curvadas especialmente (en Italia), que resisten fuertes vientos y tempestades, como los que azotan esa zona de Hamburgo con frecuencia, y que filtran asimismo la extremada luz solar. La escalera mecánica que lleva hasta los pisos superiores es, con sus 80 metros de longitud, la más larga de Europa en estos momentos.

Las velas de la maravillosa nave ya están desplegadas faltando poco más de 60 días para la realización del concierto inaugural el 11 de enero de 2017, con entradas agotadas desde hace semanas. La Orquesta de la NDR – Elbphilharmonie, dirigida por Thomas Hengelbrock, tuvo su primer ensayo en la gran sala auditorio. Algunos de los músicos no podían contener las lagrimas, embargados por la emoción, relata el director principal a la prensa. El diseño de la acústica fue concebido por el especialista japonés Yasuhisa Toyota (1952). Diez mil paneles difusores, confeccionados con una mezcla de roca molida (de Baviera) y pasta de celulosa (restos de papel y cartón reciclados), recubren la sala para conseguir una mejor distribución del sonido.

Pero no todo está solucionado para ese gran día. Los autobuses y los metros no tienen paradas cercanas. Aparcar automóviles es casi imposible en las inmediaciones. El único garage subterráneo es el del hotel de lujo. Los hoteles del no muy lejano barrio de Blankenese ofrecen servicios de transporte a un costo no muy económico. Las damas que quieran calzar elegantes tacones altos, es mejor que lleven un par de zapatos planos o botas de repuesto para circular antes por muelles y pasarelas (sobre todo en medio del gélido invierno nórdico).

Para los arquitectos suizos Jacques Herzog (1950) y Pierre de Meuron (1950), ambos nacidos en Basilea, la Elbphilharmonie es la más destacada construcción hasta ahora del nuevo siglo. El creativo estudio de ambos profesionales tiene en su haber una pléyade de geniales obras que dejarían boquiabierto a su compatriota Le Corbusier (1887-1965): la Tate Modern de Londres, la oscilante biblioteca universitaria de Cottbus, el estadio de fútbol en forma de neumático de Múnich, el nido de pájaro del estadio olímpico de Beigin; y muy pronto la ampliación de la Neue Galerie de Berlín, cuyo edificio original es obra de Mies van der Rohe (1886 - 1969), que pasará a llamarse en el futuro Museum der Moderne am Berliner Kulturforum, con mucho cristal, acero y ladrillos.

Para la Orquesta de la NDR - Elbphilharmonie es este un enorme desafío y aspira en poco tiempo más a convertirse en uno de los colectivos musicales de primer nivel mundial de la mano de su brillante director principal Thomas Hengelbrock (Wilhelmshaven, 1958), distinguido este año con el Herbert von Karajan Musikpreis.