Nuevamente el Teatro Lirico de Cagliari ha abierto su temporada actual con una ópera rara, y en este caso por primera vez en Italia. Aunque irónicamente en 1887 debió estrenarse en Bolonia, las siempre complicadas circunstancias de una ‘prima’ en Italia (y entre ellas, destacadamente, la discusión entre compositor y libretista) hicieron que finalmente el estreno se produjera dos años más tardes en el país del que era nativo Gomes, aunque por educación y lugar de residencia en la madurez sea asimilable a la música italiana de su época (era muy amigo de Ponchielli y también de Ghislanzoni, que escribió libretos para óperas acabadas y no, con lo que formaba parte, de algún modo, del movimiento conocido como ‘scapigliatura’).
Personalmente nunca había podido ver una ópera suya. La más conocida, Il Guarany, se vio en Alemania y Estados Unidos gracias al patrocinio del gran Domingo en otra de sus magistrales creaciones, pero en esos momentos carecía de tiempo y dinero como para viajar. Vi luego el dvd y, conociendo el juicio positivo de Verdi sobre esta ópera, y leyendo opiniones de críticos de importancia (Conati, por ejemplo) sobre el carácter de ‘obra maestra’ de Lo schiavo, mi interés era mayúsculo. La obra, como se sabe, tuvo una recepción triunfal en Río en su estreno, no ajena al hecho de que se había decretado poco antes la libertad (al menos formal) de los esclavos. No sé si Bolsonaro se ha enterado.
Los dos primeros actos fueron una ducha de agua fría, con momentos de buena música que nunca termina de afianzarse, bastante impersonal, y un libreto alucinante (no porque recuerde a Luisa Miller en el segundo acto, o a Los pescadores de perlas en el último, y las pocas frases sensatas provengan de Rigoletto –la cita no es exhaustiva-), pero mientras el primero es expositivo en exceso y con situaciones que cuando están llegando al momento culminante pasan a otra cosa, el segundo -del que se cortaron las danzas, lo que es una pena, como también algún diálogo- es bastante inaudito, pese al himno de la libertad (para coloratura y coro), o a la única aria conocida de la obra ‘Quando nascesti tu’ inmortalizada por Caruso y Lauri Volpi, pero que en el contexto en que está colocada es un anticlímax dramático y parece una canción de salón, más un concertante que al comenzar recuerda al del tercer acto de La Gioconda. En cambio, los dos últimos despiertan interés si no entusiasmo, y en ellos predominan los dos indígenas (como se sabe la obra fue prudentemente trasladada al siglo XVI y los esclavos no son negros, como habría debido ser el caso) y en particular el barítono, que tiene los momentos más logrados (incluso con un corte en su monólogo del tercer acto), más el coro y el magnífico interludio conocido como la ‘Alvorada’ (de influencia más bien alemana). De las tres romanzas de la protagonista la primera es brevísima, la tercera la mejor y la segunda una especie de ‘O patria mia’ sin el interés de la música y los versos de Aida. En cambio se desperdicia la aparición en el segundo acto de la Condesa, ideal para un aria, para unas pocas frases convencionales.
'Lo schiavo' de Antônio Carlos Gomes. Dirección musical, John Neschling. Puesta en escena: Davide Garattini Raimondi. Cagliari, Teatro Lírico, febrero de 2019. © Teatro Lírico de Cagliari, 2019.
El espectáculo (una coproducción con la Ópera de Manaos del Brasil) se mantuvo en lineamientos -por fortuna- tradicionales, con una escena sencilla pero eficaz, que cambia en los dos primeros actos y en los dos últimos se vuelve a la primera ligeramente modificada. Excelentes luces, eficaz vestuario, e intento de trabajo sobre personajes que se resisten por el hecho de no serlo (algunas comparsas y miembros del coro tampoco parecieron estar muy por la labor, y no digamos alguno de los cantantes). Con todo, la puesta en escena de Garattini Raimondi fue de mucha ayuda. Incluso los esclavos indígenas que recibían a los espectadores en el foyer arrastrándose por el suelo lograban preparar el clima de la ópera.
La parte de la orquesta y el coro (preparado por Donato Sivo como siempre) son muy exigentes y su desempeño fue digno de todo elogio. A pesar de su familiaridad con autor y partitura, Neschling, que dirigió en general bien, pareció en más de una ocasión insensible a las voces del escenario.
'Lo schiavo' de Antônio Carlos Gomes. Dirección musical, John Neschling. Puesta en escena: Davide Garattini Raimondi. Cagliari, Teatro Lírico, febrero de 2019. © Teatro Lírico de Cagliari, 2019.
Como siempre hubo un doble reparto, y como a veces sucede (cada vez más), el segundo en conjunto superó al primero. Al margen de que se requerirían grandes voces para los papeles, sólo hubo una insuficiencia notaria, la de Vassileva, cuyo centro y grave son inaudibles, el agudo es cada vez más un grito y sus filados ahora resultan cortos o poco estables, además de hacer añorar a Maria Montez. Pisapia no se preocupó mucho por actuar y la voz está deslucida aunque conserva brillo en el agudo. Tanto De Caro (en particular) como Cárdenas fueron muy superiores en todos los aspectos, y hay que destacar que el tenor matizó muy bien su aria, y en general su fraseo tuvo intención.
El protagonista en realidad es Iberè, y aquí tuvimos dos buenos barítonos: Borghini es joven (véase cuanto he dicho de él en el Ballo de Múnich de hace un par de años) y a la voz aún le falta madurez y mejorar a veces su proyección; seguramente lo conseguirá y sus intenciones de fraseo y acción fueron buenas. Giugliani, que es ítalobrasileño, conoce bien la música de Gomes, tiene un color oscuro y volumen importante, buena extensión, aunque con él el personaje viró más hacia el verismo y una nota más exasperada.
'Lo schiavo' de Antônio Carlos Gomes. Dirección musical, John Neschling. Puesta en escena: Davide Garattini Raimondi. Cagliari, Teatro Lírico, febrero de 2019. © Teatro Lírico de Cagliari, 2019.
La Condesa es para una líricoligera que además debe cantar unas risas que bordean el ridículo. Balbo tiene un timbre muy incisivo, pero su actuación fue un tanto recargada. Tassinari (apellido ilustre en la lírica italiana) tiene una voz más opaca en centro y grave, pero buen agudo y forma de decir y actuar más apropiada.
También los bajos fueron dos, para dos papeles tan distintos como el malvado padre del tenor o el feroz caudillo que impulsa el primero a Iberè a la pelea -aunque ambos quedan desdibujados- y en este caso el coreano del primer reparto (Kim) fue superior al chino del segundo (Zong, que estuvo mejor como indígena que como noble explotador). Un segundo barítono interviene en el primer acto (y en el tercero, pero no canta allí) como el feroz capataz Gianfèra, autor material del casamiento forzoso de los dos indígenas que desencadenará la tragedia (léase final feliz para blanco e india con suicidio de caudillo indio traidor por amistad y amor). Terenzi estuvo bien sin más, mientras Giuga pareció más interesante e interesado. Hubo intervenciones episódicas, de las cuales hay que rescatar la de Musino, también en doble papel.
La asistencia fue buena en ambas circunstancias y el éxito más bien tibio a juzgar por los aplausos.
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