Los emperadores y sus pilares de poder

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Fueron los emperadores medievales quienes dieron forma al destino de la mitad de Europa durante más de cinco siglos: deslumbraban con su opulencia, se hacían pasar por agentes supuestamente comisionados por Dios, eran generales cruentos e implacables, y además, sin duda alguna políticos muy hábiles.

Die Kaiser und die Säulen ihrer Macht, entrada a la exposición. © 2020 by Radek Brunecky.

Una impresionante exposición titulada Die Kaiser und die Säulen ihrer Macht (Los emperadores y los pilares de su poder) tiene lugar en estos meses, desde el 9 de septiembre al 18 de abril de 2021 en el Landesmuseum Mainz. Solo debido al confinamiento casi total decidido por el gobierno y los estados federados de Alemania la exhibición ha sido cerrada hasta nuevo aviso, pero se pueden admirar por internet las piezas presentadas. El catálogo de la exposición ^* es de la renombrada editorial bwg Theiss, de Darmstadt.

Desde Carlomagno hasta Federico Barbarroja, la muestra arroja luz sobre las diferentes ideas y estrategias de gobierno de algunas personalidades imperiales muy especialmente elegidas para esta presentación. Los emperadores lograron su objetivo gracias a una compleja interacción con los fundamentos de su poder, con príncipes seculares y espirituales, obispos, comunidades judías y burgueses que habían surgido ya en las fortificadas ciudades. Solamente estas redes hicieron posible el gobierno imperial que se veía a sí mismo como único en el cristianismo occidental. El enfoque principal está dirigido a la región del valle del Rin, centro de los acontecimientos históricos.

Echando un vistazo a la historia medieval encontramos una amplia variedad de personajes que desarrollaron sus propias estrategias para aumentar su poder. A veces con hábiles tácticas de negociación, dinero, violencia o crueldad; en otras oportunidades con astucia, encanto y carisma. Pero casi siempre, sin embargo, con la ayuda de aliados confiables.

En fin, hay muchas formas de contar la historia de este continente. En principio, digamos que estos descendientes de las antiguas tribus germanas aprendieron de los romanos a vivir en el lujo. Las columnas de pórfido, especialmente arrastradas sobre los Alpes desde un palacio de Ravena hasta la sala del trono de Carlomagno en Aquisgrán, nos conducen a la casa del primer emperador, que por supuesto debe ser considerado, al menos, tanto el antepasado común de Francia y varias otras naciones, como de Alemania.

Las monedas de oro súper raras de este bárbaro, bautizado y ascendido a emperador no se utilizaron como pago, sino como representación imperial; los fragmentos del sarcófago de la tumba de la familia carolingia en Metz demuestran que la cultura fue más de imitación que de creación propia en aquel momento: los emperadores cristianos descansaban en tumbas originales del bajo imperio romano.

El programa de la muestra equilibra hábilmente esos restos de una pequeña cultura en ascenso con los pilares reales de los gobernantes violentos. Impresionan al visitante los estribos de montura y las espadas largas que incluso revelan el nombre del maestro herrero Ulfberht, tras un análisis con rayos X. La gloria imperial se basaba en la violencia pura de los bandidos francos, que partían cada año desde la cuenca situada entre el Mosela y el Sena para robar la mayor cantidad de riquezas posible.

Evangeliario de Ada. © 2020 by Landesmuseum Mainz.

La alianza con el papa León III le dio la bendición eclesiástica a su pretensión de ser líder del cristianismo. Pero los reyes de Francia e Inglaterra siguieron siendo competidores. El imperio fue diseñado para causar problemas, señala el historiador Manfred Fuhrmann, y el emperador, tuvo que lidiar con ellos.

Evangeliario de Ada. © 2020 by Landesmuseum Mainz.

Carlomagno subyugó a Aquitania, el suroeste de la actual Francia, conquistó Barcelona y dirigió campañas exitosas en Sajonia y el norte de Italia. Al término de su marcha por la península Ibérica contra los musulmanes y tras el saqueo de Pamplona en el 778, los vascones caerían sobre la retaguardia de sus huestes y las aniquilarían. La batalla de Roncesvalles en los Pirineos, arrojaría numerosos muertos, algunos de ellos famosos, e inspiraría el famoso cantar de gesta francés (Chanson de Roland).

Lo que su generoso jefe Carlomagno luego anexó como territorios con la ayuda de monjes y obispos estaba lejos de ser un dominio territorial. Una mirada a los edificios reconstruidos de la residencia de Carlomagno en Aquisgrán, que debió parecer una aldea agrícola en comparación con las grandes ciudades de los árabes en aquel momento, muestra el carácter primitivo de los comienzos. El imperio de estos gobernantes, que luego se derrumbó rápidamente y ni siquiera resistió unos pocas embarcaciones vikingas (también tribales y piratas de origen germánico), sólo existía en el mapa.

Relicario del brazo derecho de Carlomagno. © 2020 by Landesmuseum Mainz.

En la región de Renania se jugó el destino del continente, y en esta exhibición única en su tipo se han reunido piezas raramente expuestas, así como préstamos de muy alta calidad de toda Europa. Desde el relicario del brazo derecho de Carlomagno (del Louvre, de París) depositado en una caja de plata finamente decorada y bañada en oro; una exquisita caja de marfil de Brunswick con una escena de bautismo caronligia (originaria de Metz); pasando por el manto de oro de Mainz del obispo Willigis (alrededor del año 1000); el acta matrimonial de la emperatriz Teófano Skleraina; la corona del sepulcro de la emperatriz Gisela de Suabia; el famoso Codex Manesse (o Grosse Heidelberger Liederhandschrift); hasta llegar a los tronos y coronas imperiales, tesoros de plata, espadas, sarcófagos; una magnífica puerta de bronce de cuya enigmática historia poco y nada se sabe; y el regreso temporal de la Bula de Oro, desde Viena a Mainz.

Más instructiva es la geografía del poder central renano, que nos muestran esas maravillosas piezas excepcionales, cuyos orígenes prueban que existían contactos culturales más estrechos entre París y Tréveris, Speyer y Soissons, Colonia y Reims que con el futuro este de Alemania. De esta manera, la tesis de esta exposición, que el cronista Otto von Freising defendió en el siglo XII, se sustenta fuertemente en que la región central de Alemania está en el suroeste del país.

Por lo tanto, el espectáculo inevitablemente se aleja de los gobernantes centrales, que no había en Alemania, a diferencia de Francia o Inglaterra, yendo hacia los pilares del poder a lo largo de los ríos originales. No fue una coincidencia que los tres arzobispos de Tréveris, Mainz y Colonia se convirtieran más tarde en príncipes electores de cancilleres, asesores y aliados de las dinastías otoniana y salia, quienes durante siglos formaron sus propias estructuras estatales y ayudaron a establecer gobernantes de regiones distantes. El público queda deslumbrado con los tesoros que generaron estos arzobispos.

Una talla de cristal medieval surgiría de las excavaciones en Colonia, cuyas piedras de alguna manera sobrevivieron a los siglos en el suelo. Es muy poco conocido además que el taller de las famosas figuras de la catedral de Naumburg estaba realmente en Mainz, como lo demuestran los grandes fragmentos de esculturas descubiertos por la arqueología de esta ciudad renana.

Algo subestimado ha quedado aquí el núcleo sajón-otoniano del Harz y del Elba que desempeñó un importante papel desde el año 1000 en adelante. Por supuesto, los ojos se ven recompensados con numerosas gemas, como el maravilloso relicario de la cabeza (de Barbarroja) de Cappenberg, algunas coronas del ajuar funerario de monarcas y emperadores de la dinastía salia en Speyer (Espira) o un estuche de Tréveris con clavos para una presunta reliquia de la crucifixión de Jesús. Allí donde tan poderosos jerarcas eclesiásticos podían imponere a los seculares, el poder real no tenía ninguna perspectiva.

Weingartner Welfenchronik. © 2020 by Landesmuseum Mainz.

El área del valle del Rin se convertiría en lo que ha sido hasta el día de hoy: una tierra cultivada de clérigos ( Pfaffenland ) y sus gobernantes, cada vez más impotentes, tendrían que soportar el escarnio en el extranjero, como lo evocan dos obscenas e insultantes esculturas del odiado emperador Barbarroja y su esposa Beatriz en la muralla de la ciudad de Milán.

No es una coincidencia que el apogeo de los judíos alemanes se desarrollara en el mismo rico panorama de poder. Las parroquias y sus sinagogas como Speyer, Worms y Mainz prosperaron a la sombra de las iglesias episcopales. La última destrucción del grandioso legado se remonta, por ahora, a los sangrientos años del régimen genocida nazi de Adolf Hitler (1933 - 1945), pero graves inscripciones en recuerdo a las víctimas del pogromo demuestran que los judíos marginados fueron asesinados en masa por los cristianos, incluso en la Edad Media.

¿En que se basaba el poder de los emperadores, cuales eran sus pilares, que actores y redes trabajaron en un segundo plano para ello, sin los cuales el poder imperial habría sido inconcebible? Son cuestiones que nunca fueron tratadas en una exposición hasta ahora, afirma la ministra presidenta del estado federado de Renania Palatinado, Malu Dreyer, bajo cuyo patronazgo se realiza la muestra.

Durante el recorrido por los 1.200 metros cuadrados de la exhibición con más de 300 piezas expuestas el espectador pronto se percata de que Carlomagno y quienes lo sucedieron en el trono no eran gobernantes omnipotentes. Su poder era frágil. A veces necesitaban mujeres fuertes a su lado para sostenerse. Otras veces obispos y abades, príncipes o caballeros, comunidades judías o ciudades enteras amuralladas les aseguraban su posición de poder. La política sólo era posible con el consenso de los fieles, en un grupo de trabajo encabezado por el emperador, afirma Bernd Schneidmüller, director científico de la exposición.

Muchas de las piezas expuestas son únicas y asombran incluso a historiadores, filólogos o investigadores de la época de los caballeros y trovadores del Minnesang ,muchas de los cuales las ven personalmente por primera vez. La gran obra maestra de la exposición es tan preciosa que tuvo que ser escoltada desde la Universidad de Heidelberg a Mainz en un transporte de alta seguridad con tres coches de la policía custodiándolo.

La suma asegurada por este único libro es tan elevada que sería suficiente para adquirir muchas villas, además de algunos yates y empresas medianas. El valor cultural: incalculable. Se trata del Codex Manesse, el manuscrito del lied alemán más famoso de la Edad Media, copiado e ilustrado entre 1305 y 1340, probablemente en el convento de las monjas dominicas de Oetenbach, en Zúrich. Sus 138 ilustraciones muestran a emperadores, reyes y poetas en combate, cazando o en la tradición de los trovadores germanos, que han acuñado nuestra imagen desde la Edad Media hasta nuestros días. Casi todos los poemas tradicionales del alto alemán medio de trovadores como Walther von der Vogelweide o Wolfram von Eschenbach están escritos allí. La antología se adhiere estrictamente al rango medieval. La primera de las 138 imágenes muestra al emperador Enrique VI, retratado como un príncipe juglar.

Historiadores y estudiosos de esta ciencia tienen ahora la oportunidad de ver el Codex Manesse de cerca en Mainz durante seis meses. Las páginas se pasan una vez por semana. Después de concluída la exposición volverá a Heidelberg. Sin embargo, es solo uno de los numerosos manuscritos de valor incalculable que se pueden admirar directamente, entre ellos se encuentran también, el Codex Egberti, del patrimonio mundial de documentos de Tréveris, los Evangelios de Ada o el libro del Catastro de la Abadía de Prüm (en la región volcánica del Eifel), con la lista de propiedades de este poderoso convento benedictino.

La muestra analiza el período comprendido entre el año 800, en el que Carlomagno fue coronado en Aquisgrán, en la tradición de los antiguos emperadores, y la muerte del emperador Federico Barbarroja en 1190. Es un período en el que, de pronto, el eje fronterizo del Rin. se convierte en un paisaje central de la historia europea. Un nuevo centro de poder. La parte más civilizada de Alemania.

El inescrupuloso Carlomagno eliminaba a todo aquel que le parecía peligroso en su camino hacia su dominio absoluto: sobrinos, cuñada, suegro o primos. En el año 800 entró en alianza con el papa León III, fue coronado por él en la tradición de los antiguos césares y fundó a continuación un nuevo imperio que se extendía desde los Pirineos hasta el Elba, desde el Mar del Norte hasta Roma. Así Carlomagno reinaba como un emperador viajero que se trasladaba con su corte de palacio imperial en palacio imperial. Había 150 de estas cortes imperiales en total, algunas han sobrevivido hasta el día de hoy, incluida la de Ingelheim. Aquisgrán, en la que muchos piensan primero cuando hablan del legendario emperador, solo se había convertido en su residencia de invierno en las últimas dos décadas de su vida.

Cuando Carlomagno tenía todavía fuerzas, estaba en Worms. Cuando padecía de gota, estaba en Aquisgrán, evocaThomas Metz, titular de la Dirección General del Legado Cultural del estado federado de Renania-Palatinado, quien se propone mostrar con esta espectacular exposición la gran importancia de la región en torno al Rin en la Edad Media.

Durante 30 años, Carlomagno partió desde el Rin para luchar contra los sajones, también bárbaros y dedicados al bandidaje, aún paganos y no integrados en la civilización cristiana occidental. Lo que se pensaba en un principio como base de un despliegue militar se convertiría en el centro del Imperio Carolingio de los Francos, enfatiza Schneidmüller.

Codex Egbert. © 2020 by Landesmuseum Mainz.

El arzobispado de Mainz, Colonia y Tréveris se transformaría así en el más poderoso de toda la Iglesia; la diócesis de Mainz incluso en la mayor arquidiócesis existente hasta entonces. Para mantener unido el enorme imperio, Carlomagno se esforzaba por lograr la uniformidad y el orden (la paz de los cementerios y de las fosas comunes): unificó las liturgias y el cálculo del tiempo, las monedas, la escritura o la jurisprudencia e introdujo la reforma de la educación y estimuló el desarrollo de la ciencia. Fue el primer europeo, salvando las distancias y en el sentido moderno del término.

Los otonianos se basaban en pilares completamente diferentes. Por un lado, mujeres poderosas como Teófano o Cunegunda de Luxemburgo gobernaron junto a los emperadores. Por otro lado, el poderoso arzobispo de Mainz, Willigis (975 a 1011), fue un aliado clave. Más aún, Willigis era el representante del emperador y de hecho gobernó el imperio durante años, afirma Birgit Heide, directora del Landesmuseum Mainz (Museo Estatal de Mainz). Así que Enrique II llegó al poder con el apoyo de Willigis y, a cambio, promovió a las diócesis y a los monasterios.

Enrique IV y Enrique V, por otro lado, descubrieron las ciudades como socios importantes que recibieron derechos completamente nuevos, y para Federico Barbarroja los muchos pequeños caballeros y las florecientes comunidades judías de Mainz, Speyer y Worms también fueron de gran importancia. Después de todo, desempeñaron un papel importante en el auge económico y la prosperidad de los Hohenstaufen. Se pueden ver en la exhibición restos arquitectónicas del baño ritual judío de Speyer, así como lápidas y monedas con inscripciones en hebreo.

Bula de oro. © 2020 by Landesmuseum Mainz.

La famosa Bula de Oro (publicada en 1356) ha regresado a Mainz, desde la capital austríaca donde se la conserva, cedida en préstamo para la exposición. Este importante documento presagia ya el final de una larga evolución en la lucha por el poder. La bula estipula que (y cómo) los siete electores tienen que elegir al rey. Y así, los pilares del poder toman parte del poder, dice Heide, sobre todo, el poderoso príncipe elector de Tréveris. Durante siglos esta bula se convertirá en la Ley fundamental del imperio. No hay muchas constituciones que hayan estado en vigor durante tanto tiempo, enfatiza Schneidmüller. Permanecerá en vigencia hasta 1806 e impedirá, por lo tanto, todos los juegos de poder utilizados por los antiguos gobernantes en sus luchas por ascender al trono.

Se trata, sin duda, de una exposición sumamente instructiva repleta de piezas destacadas que, con textos breves y fácilmente comprensibles en grandes paneles, aportan nuevas visiones de tiempos pasados y de la esencia del poder. La muestra apenas estimula la imaginación, porque explica la Edad Media, sin darle demasiada vida. Cualquiera que desee adentrarse en el colorido mundo de los magníficos salones del trono o las sociedades imperiales itinerantes con todos sus sentidos podría sentirse decepcionado.

Sin embargo, los escenarios naturales de la vida imperial en Renania-Palatinado ofrecen numerosas posibilidades para ello. Más de 25 castillos, catedrales, ruinas de monasterios, palacios y museos participan en el Año Imperial 2020 de Renania Palatinado con sus propias exposiciones, incluída la Porta Nigra romana, de Tréveris, único monumento de la región que se convirtió en una iglesia doble en la Edad Media.

A lo largo del Rin, numerosos sitios imperiales con nuevas exposiciones pequeñas o grandes alientan a realizar excursiones: los palacios imperiales en Gelnhausen e Ingelheim, las catedrales de Worms, Mainz y Speyer, las ruinas del monasterio de Limburgo, cerca de Bad Dürkheim y el monasterio de Lorsch, los monumentos judíos y museos en Speyer y Worms, el impresionante castillo imperial de Trifels, (Reichsburg Trifels), cerca de Annweiler, y muchos otros memoriales de la cultura judeo-cristiana occidental.