Fue todo un éxito el estreno de esta nueva
producción de El carnaval
en Roma, de Johann Strauss (hijo), en versión de concierto, en el Aalto-Musiktheater de Essen, con el genial
director escénico Nikolaus
Habjan como narrador (junto con su extraordinario títere: el
musicólogo Julius Bienenzeisel), un elenco de excelentes solistas y coro
(preparado por Klaas-Jan de
Groot), así como la orquesta Essener Philharmoniker
bajo la égida de Guido Mancusi.
La gente salió maravillada del teatro y riendo
a carcajadas tras ovacionar al elenco y a los músicos de esta “ópera-polca”,
como la denominaba el mismo compositor, de quien se cumple el próximo 25 de
octubre el 200º aniversario de su nacimiento en Viena (en el hoy séptimo
distrito de Neubau,
San Ulrico en aquel entonces).
Hay polcas y valses de ensueño en la partitura.
Pero tuvo que advenir un acontecimiento como este para mostrar a una opereta de
Strauss poco conocida y no recurrir a los grandes títulos de siempre, El
murciélago y El barón gitano.
El carnaval
en Roma es la segunda opereta del Rey del Vals. Estrenada en Viena
en el en 1873, un año antes de El murciélago y dos años
después de Índigo y los
cuarenta ladrones, no tuvo demasiada longevidad y hay que reconocer
que no está del todo bien conformada.
Especialmente el libreto de Joseph Braun
y Richard Genée,
basado en la comedia en tres actos Piccolino (estrenada en Viena en 1862) de Victorien Sardou, está
bellamente mezclado, pero resulta algo frívolo. En el idílico ambiente de un
pueblo alpino, la adorable campesina Marie (Lisa Wittig), vestida con su mejor
atuendo, espera a que su amado, el pintor itinerante y ligón Arthur Bryk (Aljoscha
Lennert) regrese para llevarla al altar.
Ello le inspira a cantar 'Vom Tale unten
klinget der Glockenton so rein' (Desde el valle de abajo suena la campana tan
pura). El viajero se enamoró de ella hace un año, le prometió matrimonio, se
marchó a Roma y desde entonces no se le ha vuelto a ver.
Aljoscha Lennert (Arthur Bryk)y Lisa Wittig (Marie) en «Der Karneval in Rom». © 2025 by Volker Wiziok.
Marie finalmente se cansa de esperar, cambia su
vestido de novia por ropa de hombre y busca desesperada a su amado en la Ciudad
Eterna durante el carnaval. Allí Arthur disfruta de la vida y ya persigue a su
próxima aventura amorosa. El carnaval hace estragos y así comienza un
turbulento juego del escondite lleno de amor, celos y seducción rodeado de
mascaradas.
Cuando ella lo encuentra, disfrazado de
peregrino junto al muro de un monasterio, él no la reconoce en su disfraz
masculino y la toma como aprendiz. Pepino es su nuevo nombre. “El fuego está
en el perlado vino espumante, el fuego debe de estar también en el beso y en la
canción”.
Esta cercanía le permite a Marie (alias Pepino)
torpedear todos los asuntos de Arthur hasta que él se da cuenta de que aquella
mujer que conoció en las montañas es la única a la que ama. Ella se descubre y
colorín colorado este cuento se ha terminado, el final feliz está asegurado.
Nikolaus Habjan con el Dr Julius Bienenzeisel en «Der Karneval in Rom». © 2025 by Volker Wiziok.
Afortunadamente, y para mejor comprensión de la
historia, el admirable narrador-titiritero y director escénico Nikolaus ,
se ha unido a los cantantes en el escenario con su estrafalario y anciano
musicólogo Julius Bienenzeisel y sus ingeniosos comentarios, en un más que
delicioso enriquecimiento de la velada.
El muñeco parece la prolongación de Habjan, y
éste la de Bienenzeisel en una fascinante simbiosis de humano y marioneta. Para
sus divagaciones, Habjan y Andreas Kouba elaboraron
un texto de humor seco con pasajes enigmáticos.
El público ríe constantemente con la retahíla
de observaciones sarcásticas de este viejo cascarrabias. Su ingenio es más
agudo e irónico que rencoroso. Habla de su amor por la opereta y evoca que
Sardou escribió también el drama La Tosca (1887), que
finalmente fue llevado a la ópera por Giacomo Puccini.
«Der Karneval in Rom». © 2025 by Volker Wiziok.
En aquellos años de cultura vienesa, los
autores pensaban de un modo maravillosamente desenfrenado y románticamente
ingenuo. El consorcio Johann Strauss-Festjahr2025 Gmb (sociedad de
responsabilidad limitada), encargado de los festejos por el bicentenario del
nacimiento de Johann Strauss, realiza esta coproducción con el
Aalto-Musiktheater de Essen.
Otro tanto ocurrió a comienzos de año con el Musik Theater an der Wien
de la capital austríaca, reabierto tras varios años de obras de remozamiento.
Nikolaus Habjan estuvo también al frente de la versión de
concierto en ese tradicional escenario, con la orquesta Wiener Symphoniker
dirigida por Patrick Hahn.
Esta música de Johann Strauss es digna de
admiración, exquisita, sutil y dirigida a oídos refinados en una historia que
inspira a cantar. Lisa Wittig como Marie, Aljoscha Lennert como el pintor
Arthur, comienzan muy bien. Natalia
Labourdette como la condesa Falconi y su marido Mykhailo
Kushlyk, forman de manera sobresaliente la pareja que no armoniza en
absoluto.
Strauss y sus libretistas crearon una obra
llena de escenas de conjunto plenas de arte, virtuosas arias y canciones que
revelan una proximidad al juego operístico y apelan al mundo emocional del
público. En esta obra llena de contrastes, la romántica añoranza de Italia se
encuentra con el colorido ajetreo carnavalesco, el colorido alpino con el
brillo superficial y el glamour de Roma.
Todo fluye aquí armoniosamente. Las
transiciones son sorprendentes, siempre hay sutiles giros, los pensamientos son
sinceros y picantes a la vez. Y una vez más, es de lamentar que a lo largo de
las décadas no haya habido en el universo teatral vienés e internacional
directores tan buenos que llevaran a escena en producciones populares los
nobles, refinados y divertidos sonidos de las numerosas composiciones de
opereta no muy interpretadas de Johann Strauss, un bien cultural por
excelencia.
Comentarista divertido
Para el “musicólogo Julius Bienenzeisel” fue
también un gran día el de esta representación concertante de El carnaval en
Roma. Esperó nada menos que 67 años profesionales hasta que por fin pudo
escuchar la obra en directo y con una orquesta excelente como la Essener
Philharmoniker. Así que se esforzó al máximo para convencer al público de las
cualidades de la obra con sus amenos comentarios que enlazaban los números
musicales y explicaban la inverosímil trama.
El público que asistió a la representación lo
apreció y le aclamó con entusiasmo al final, mientras que los aplausos fueron
naturalmente para el titiritero Nikolaus Habjan (tres veces ganador del premio
Nestroy), que ha dado un verdadero golpe de efecto con este
estrafalario estudio. Un vistazo al libreto respondía a la cuestión de por qué
hoy ningún teatro está dispuesto a poner en escena la segunda opereta de Johann
Strauss.
Lisa Wittig supo ganarse la simpatía del
público en el papel de Marie con su ágil registro de soprano y su encantador
porte. El encuentro con Aljoscha Lennert en el papel del mariposón Arthur Bryk
fue muy agradable.
Tobias Greenhalgh y Robin
Grunwald demostraon poseer voces de lujo para los papeles menores de
los aspirantes a artistas Robert Hesse y Benvenuti Rafaeli respectivamente. De
la segunda pareja de amantes, el Conde y la Condesa Falconi, Natalia
se destacó con su soprano coloratura junto al más bien pálido
(ajustado a partitura y libreto) Mykhailo
La química entre Guido y la orquesta
fue muy buena. Los músicos siguieron sus precisos tempi
de forma disciplinada e hicieron florecer el encanto vienés de manera vívida y
vigorosa. Acompañaron a los solistas con suavidad, incluso cuando sonaban el
tambor redoblante y los platillos.
El coro del Aalto-Musiktheater, ensayado por
Klaas-Jan , destiló buen humor y brillantez vocal. La culminación tuvo
lugar en el jardín del monasterio, el marco se vio desbordado al final y el
público, puesto espontáneamente de pie, ovacionó rítimicamente al magnífico
elenco.
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