Berliner Philharmonie © Berliner Philharmonie
El número de músicos en las orquestas profesionales de Alemania se ha mantenido estable en los últimos dos años, con una disminución de 0,3%, pero hay un grave problema estructural, afirman directivos de la Asociación Alemana de Música y Orquestas (UNISONO) en Berlín. En estos momentos hay 456 plazas sin cubrir, uno de cada 20 puestos está vacante en las orquestas alemanas.
En 2026, había 9748 plazas designadas, 33 menos que en 2024, informó el codirector general de la institución, Robin von Olshausen en la presentación de las estadísticas de plazas, que UNISONO recopila exclusivamente cada dos años:
''Sin embargo, tras estas aparentemente buenas noticias se esconde un problema estructural fundamental. Por supuesto, la pérdida de todas y cada una de las plazas en las 129 orquestas profesionales que hay en Alemania es dolorosa. Mas, estadísticamente hablando, esta disminución del 0,3 % representa estabilidad».
En realidad, las organizaciones orquestales están cubriendo muchas menos plazas. Actualmente, solo hay 9292. Cientos de puestos siguen sin cubrirse; la causa principal son las dificultades financieras municipales, según UNISONO, que hasta 2022 se denominaba Asociación Alemana de Orquestas (DOV). La escasez de personal cualificado, las desventajas regionales y, en ocasiones, los largos procesos de contratación dificultan la cobertura de puestos. Por ejemplo, la (21 %), la (18 %) y la (14 %) presentan tasas de vacantes alarmantemente altas.
Cuando se tolera la falta de personal durante periodos prolongados, se crea la impresión de una reducción silenciosa del personal.
La codirectora general de UNISONO, Julia Hofmann, afirma que: «Esto ocurre sin una decisión política transparente y a costa de los empleados, quienes se ven expuestos a una mayor carga de trabajo y a riesgos para la salud».
Muchos patrocinadores de orquestas solo pueden contrarrestar activamente esta tendencia si disponen de más financiación de forma permanente. Para la mayoría de las orquestas municipales, esto significa que las comunas necesitan primero mejores recursos financieros.
Julia Hofmann explica que: «Para asegurar la financiación a largo plazo de la cultura, y por ende también de las orquestas profesionales, debemos explorar nuevas vías. Por lo tanto, UNISONO apoya las demandas cada vez más urgentes de aumentar los presupuestos culturales de municipios y estados (federados alemanes)».
UNISONO está especialmente preocupada asimismo por la creciente incertidumbre en torno a la financiación de la radiodifusión pública de Alemania. Las orquestas, coros y big bands de radio se ven cada vez más afectadas. Actualmente, la radiodifusora del suroeste de Alemania (SWR) y la del Sarre (SR) tienen planes concretos para reducir la plantilla de la Filarmónica de la Radio Alemana. Esta medida afectaría a una excelente orquesta con fuertes vínculos regionales, que aún sufre las consecuencias de una fusión anterior.
Las estadísticas completas sobre las plazas de personal y los análisis detallados se pueden encontrar el sitio web de UNISONO.
La cifra de 456 puestos vacantes en las orquestas alemanas ha causado tiempo, Alemania vivió con la reconfortante certeza de que su extensa red de orquestas profesionales, teatros de ópera y conjuntos radiofónicos era cultural e históricamente inquebrantable. Ahora, sin embargo, algunos temen que esta densidad se vuelva permeable. No porque el público esté abandonando el sector (es menos de lo que se suele afirmar), sino porque los propios intérpretes se han convertido en una rareza.
UNISONO ha denunciado repetidamente una grave escasez de trabajadores cualificados. Algunas orquestas tienen que repetir las ofertas de empleo tres o cuatro veces antes de encontrar suficientes candidatos. El legendario exceso de oferta de la década de 1980 —cincuenta violinistas para una sola plaza de tutti— es cosa del pasado. En cambio, está surgiendo un mercado de candidatos.
Algunas orquestas, sobre todo las más pequeñas, se conforman con que alguien se presente a una audición. Al mismo tiempo, las negociaciones salariales, el aumento del coste de la vida y los contratos temporales agravan la situación. Muchos municipios sufren una escasez crónica de fondos.
Las razones son profundas. Algunas academias de música ya informan de una disminución en el número de solicitudes, especialmente en asignaturas como fagot, viola y contrabajo. Las academias realizan ahora acciones educativas para despertar en niños pequeños el amor por la música y su aprendizaje con algún instrumento.
La pandemia ha desestabilizado a generaciones enteras, los estudiantes internacionales se mantienen alejados debido al endurecimiento de las normas de visado, y el clima social prioriza la seguridad económica sobre la vocación artística.
A esto se suma el factor demográfico: aproximadamente el 30 % de los miembros de orquesta se jubilarán en 2030. Al mismo tiempo, el número de graduados está disminuyendo. Por otro lado, algunas agrupaciones de primer nivel experimentan, paradójicamente, una especie de atracción cuantitativa: la Filarmónica de Berlín y la Orquesta de la Gewandhaus de Leipzig aún atraen a una gran cantidad de solicitantes debido a su prestigio. Sin embargo, esta fuerza magnética tiene el efecto contrario en las zonas rurales: aleja el talento de la periferia.
Respecto al ejemplo de Colonia, Stefan Englert, director de la Orquesta Gürzenich, insta a analizar la situación actual con más detenimiento:
«Actualmente estamos experimentando una gran ola de jubilaciones. Al mismo tiempo, las vacantes no se pueden cubrir al mismo ritmo. Simplemente no hay suficientes fechas para las audiciones, y para los puestos importantes, la orquesta quiere asegurarse de seleccionar a los músicos adecuados para una colaboración duradera y exitosa».
Según Englert, muchas plazas en esta orquesta de Colonia se han cubierto en las últimas semanas; las estadísticas de UNISONO parecería que no estuvieran actualizadas. Englert afirmó que actualmente solo alrededor del seis por ciento de las plazas están vacantes; algunas de las vacantes anunciadas se cubren con contratos temporales a medio plazo.
Englert no pudo confirmar la afirmación de que los músicos jóvenes estén menos cualificados que antes. Sin embargo, enfatizó que la plantilla de la Orquesta Gürzenich se incrementó a 143,5 músicos antes de la inminente reapertura (sin fecha aún) de la Ópera de Colonia: «y todas estas plazas se cubrirán gradualmente; ese es el deseo expreso del ayuntamiento de Colonia».
Mientras las grandes ciudades defienden su sonido, las instituciones de tamaño mediano se disputan cada puesto. La riqueza de la tradición, antaño una fortaleza del sistema alemán, se está convirtiendo en un riesgo: quienes permanecen vacantes durante un tiempo pierden no solo calidad de sonido, sino también identidad de conjunto.
La crisis financiera está afectando especialmente a las orquestas de radio. Antiguamente laboratorios de radiodifusión, repositorios de sonido para nueva música, estudios de grabación con asientos para el público, ahora son considerados por algunos un lujo estructural. Los recortes más significativos se produjeron en SWR hace diez años como resultado de la fusión de Baden-Baden/Friburgo y Stuttgart.
La preocupación también crece en el norte y el oeste. La Orquesta Filarmónica del Elba de la NDR, que mantiene su brillante presencia en la Filarmónica del Elba, está sujeta a medidas de austeridad. La Orquesta de Radio de la WDR de Colonia está revisando sus planes operativos, y la Radiodifusión de Hesse en Fráncfort anunció ya en 2024 que "todas las estructuras" debían ser examinadas, incluidas las de sus orquestas. En concreto, los planes de austeridad de SWR y SR contemplan actualmente recortes de personal en la Filarmónica de la Radio Alemana de Sarrebruck-Kaiserslautern, lo que afectaría gravemente a esta orquesta de gran fortaleza regional.
Al mismo tiempo, las expectativas de las generaciones más jóvenes están cambiando. Muchos estudiantes piensan en términos de proyectos, que abarcan música de cámara, formatos digitales y educación musical. El modelo tradicional de pasar cuarenta años en el mismo podio y ante el mismo atril les parece a algunos una pieza de museo. Libertad, flexibilidad y la formación de colectivos: eso es lo que les atrae. Pero el precio es alto: una vida libre como músico se basa en ingresos inciertos, contratos cambiantes y autopromoción.
Para las orquestas, un sonido rico solo puede surgir cuando las personas tienen tiempo para desarrollar un lenguaje musical compartido. Si los músicos cambian cada dos años, el conjunto pierde su esencia.
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