Para su CD debut, ContraDANCE (sello Delphian) el MZ Duo, afincado en Londres, invita a los oyentes a una inaudita combinación de acordeón y saxofón soprano. La insólita formación da como resultado un programa también inusual con obras de Aileen Sweeney, Enrique Granados, Maurice Ravel, Alex Paxton y Béla Bartók, dos de ellas escritas para este dúo formado por David Zucchi e Íñigo Mikeleiz-Berrade y las otras tres arregladas por ellos mismos. ¡Este ingenioso programa, compuesto por imaginativos músicos, ofrece una experiencia verdaderamente única!
Entre las obras comisionadas por el MZ Duo figuran Mirrie Dancers, de la joven compositora escocesa Aileen , con la que comienza el disco, y Water Butt: lovers, snorkel de . Mirrie Dancers es un nombre poético para la Aurora Boreal de las islas Shetland, que se remonta a siglos atrás. La palabra mirr es específica de las antiguas zonas de habla norn y significa “resplandecer”, describiendo el fenómeno con gran belleza.
Esta pieza está inspirada en estilos folclóricos de Escocia y Noruega, en particular, el Halling (hallingdansen), una danza folclórica tradicionalmente realizada en la Noruega rural, donde la música que la acompaña está hecha de fragmentos melódicos cortos que se repiten y varían, para dar una sensación de improvisación y crear un mundo sonoro hipnótico. Y esto es lo que crea con acordeón y saxo soprano el MZ Duo, una brillante idea, cuyos sonidos casan a la perfección, para gran deleite del escucha.
Tres de las doce vibrantes Danzas españolas del compositor y pianista , escritas en 1890, tras su regreso a Barcelona, después de sus estudios en París, siguen a continuación en esta placa: el “Galante-Minueto”, la nostálgica "Oriental", la ensoñadora, emotiva, alegre y vivaz "Andaluza", números 1, 2 y 5 de la serie, respectivamente. Granados es conocido principalmente por unas pocas piezas, aunque pese a su prematura muerte, su catálogo abarca un número considerable de obras.
Las de Granados se dividen en cuatro libros de tres piezas cada uno. Están llenas de ritmos y matices sutiles, y se alejan del exotismo recargado de gran parte de la llamada música de inspiración española. En cambio, se nos presenta un mundo de ritmos potentes y sofisticados, y melodías evocadoras que requieren un rubato sutil y un sentido muy evolucionado para su desarrollo.
La segunda pista del disco abre con una agradable arrogancia, en “Galante-Minueto”, donde el MZ Duo se muestra muy poético en las secciones más suaves, pero siempre con un encantador sentido del ritmo. Las piezas de Granados aquí son generalmente una variante de la forma ternaria (ABA), con la sección central aportando cierto contraste en velocidad, dinámica o sensación general. “Oriental” comienza con una encantadora melodía hipnótica, aunque y Mikeleiz-Berrade la contraponen con algunas figuras rítmicas finas, manteniendo la atmósfera íntima. Andaluza es la pieza más conocida, y el dúo mantiene la melodía discretamente rítmica con un acompañamiento muy colorido.
La música está llena de sutileza en ataque, color y rubato, en lugar de lucirse con un virtuosismo imponente. El suele adoptar un enfoque suave y aunque el ritmo general es algo menor al de las versiones más conocidas, esto oculta el hecho de que tienen diferentes maneras de variarlo al igual que ocurre con el rubato. Se disfruta especialmente la claridad de textura, línea y ritmo que aporta a la obra.
Le Tombeau de Couperin, iniciada por Maurice en 1914, retrasada por la Primera Guerra Mundial y no terminada hasta 1917, está dedicada a la memoria de los amigos caídos en el frente de batalla. Sin embargo, emana una atmósfera que es todo menos sombría, más bien alegre. Es un homenaje dirigido menos al propio François Couperin que a la música francesa del siglo XVIII, como declaraba el propio Ravel.
La interpretación de David Zucchi e Íñigo Mikeleiz-Berrade irradia una alegría luminosa. El “Prélude” está en deuda con Domenico , lo que se demuestra con la sección central, en una ejecución vivaz y muy articulada, de un entusiasmo irresistible.
Con el MZ Duo, “Forlane” es todo menos sentimental, sino alegre y divertida. La maquinaria raveliana está ahí, bien engrasada, con su cuota de sonoridades extrañas, que rozan la disonancia. El "Menuet" ofrece un respiro, pero aquí también está desprovisto de cualquier atisbo de poesía etérea, incluyendo un trío central bien diferenciado.
El "Rigaudon", que Paul describía en su momento como "al estilo de Emmanuel Chabrier ", se articula con gran precisión bajo la luz del MZ Duo. La secuencia central evita los falsos semitonos que serían mera seducción, y la repetición es, si cabe, aún más pronunciada, forjada, como debe ser.
Alex Paxton escribió y estrenó Water Butt: lovers, snorkel en 2024. Se trata de una pieza extraordinaria, con fuertes elementos de free-jazz y happenings, aparentemente caóticos pero organizados. El virtuosismo interpretativo es evidente y sumamente magnético, y los elementos de humor e ingenio estan siempre presentes, como lo demuestra el final con falsete.
Curiosamente, los arreglos musicales únicos realizados por el MZ Duo a las piezas de Maurice Ravel y de Béla reflejan conexiones con las danzas del Barroco y los bailes folclóricos húngaros. Estilísticamente, fusionan lo cortesano, la naturalidad de la danza folclórica y una maravillosa mezcla de estilos.
La Suite de Danza de Bartók se estrenó el 19 de noviembre de 1923 en el concierto de un festival que conmemoraba el 50.º aniversario de la fundación de la metrópoli de Budapest. No fue hasta 1945 que se estrenó en formato de ballet en la ópera, aunque en una producción duramente criticada.
El elemento clave para el éxito de este programa es el de los alegres sonidos de inspiración tradicional campesina de la Suite de Danza, los músicos aportan a este repertorio una vasta experiencia difícilmente igualable.
Nacido en 1994 en Barañáin (Navarra), Íñigo Mikeleiz-Berrade comenzó a aprender acordeón con Marian González y Salvador Parada. En 2015 completó el Grado Superior de Música en el Conservatorio Superior de Música de Navarra con Nekane Iturrioz como profesora, obteniendo el premio “Fin de Carrera”.
Ese mismo año se trasladó a Londres para cursar un Máster en Artes y un Diploma Avanzado, ambos en la Royal Academy of Music con el profesor Owen Murray. Al mismo tiempo, obtuvo un Máster en Investigación Musical por la Universidad Internacional de Valencia y, en 2021, comenzó un Doctorado en Artes y Ciencias Humanas en la Universidad Pública de Navarra.
Ha sido asistente en diversos cursos y clases magistrales impartidos por músicos de renombre, como Friedrich Lips, Matti Rantanen, Magnus Lindberg y Claudio Jacomucci.
Ha participado en conciertos y festivales en varios países europeos y en Argentina. En el Reino Unido ha actuado en salas como el Royal Festival Hall, el Royal Albert Hall y el Wigmore Hall (donde colabora habitualmente en su departamento de aprendizaje). Entre los conjuntos instrumentales con los que ha tocado se encuentran la Orquesta Sinfónica de Londres, la Orquesta Filarmónica, la Orquesta Sinfónica Escocesa de la BBC, la Ópera de Glyndebourne, la Ópera del Norte y el Riot Ensemble.
Es un activo músico de cámara y actúa regularmente con este Dúo Mikeleiz-Zucchi, así como con el Dúo Diphonon (con el violista griego Michael Iskas) y el grupo de improvisación IN A SNAP Collective junto con el flautista Lucas Jordan.
El saxofonista canadiense afincado en Londres David Zucchi, elogiado por la crítica por su interpretación “urgentemente visceral”, disfruta de una variada carrera como intérprete de música clásica, contemporánea, experimental e improvisada, colaborando regularmente en el Reino Unido, Europa y Canadá.
Zucchi nació en Londres y creció en Toronto. Es graduado de los programas de máster y diploma artístico del Royal College of Music, donde estudió con Kyle Horch como becario Edward y Helen Hague. Anteriormente, David asistió a la Facultad de Música de la Universidad de Toronto, donde estudió saxofón con Wallace Halladay y composición con Alexander Rapoport.
Al graduarse, recibió el premio William and Phyllis Waters Graduating Award, el máximo galardón de la facultad para los graduados. David ha asistido a la Universitée Européenne de Saxophone en Gap, Francia, y fue seleccionado para participar en la London Sinfonietta Academy. Actualmente es estudiante de doctorado en el CeReNeM de la Universidad de Huddersfield, con el apoyo de la beca Belle Shenkman del Canadian Centennial Scholarship Fund.
David Zucchi ha recibido apoyo adicional del Consejo de las Artes de Canadá, el premio David and Marcia Beach Summer Study Award, el Women's Musical Club of Toronto, el premio William and Phyllis Waters Graduating Award de la Universidad de Toronto y el premio Sylva Gelber Music Foundation Award.
La interpretación del MZ Duo es luminosa, siempre en sintonía con el lenguaje de cada compositor, con aromas folclóricos, poesía a menudo misteriosa y, por supuesto, una energía intensa. Su inspiradora vena, a la vez nostálgica, orgullosa y apasionada, no guarda secretos para ellos, ya sea en el ámbito de la brillantez virtuosística o del lirismo intenso. El acordeonista Íñigo Mikeleiz-Berrade, que aporta genuina autenticidad a estas piezas, es un compañero inspirador del saxofonista David Zucchi. Grabadas en la bella iglesia parroquial de Santa María, de Haddington (Escocia), por el ingeniero Paul Baxter, ofrecen un sonido cercano e íntimo y un equilibrio perfecto.
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