La London Symphony Orchestra acaba de publicar un nuevo álbum titulado Copland: Sinfonía n.º 3 - Walker: Sinfonía n.º 5, Visions (sello LSO Live). Bajo la égida de su director titular, Sir Antonio Pappano, el disco presenta dos obras orquestales de destacados compositores estadounidenses de los siglos XX y XXI: Aaron Copland y George Walker.
completó su Sinfonía n.º 3 a lo largo de dos años, comenzando a trabajar en el primer movimiento en 1944 y terminando el finale en el otoño de 1946. Cabe destacar que este finale incorpora íntegramente la famosa Fanfare for the Common Man que Copland compuso en 1942.
Sir Antonio le da a la obra el espacio necesario, pero también aporta un toque de nervio que evita la complacencia. La interpretación de la trompeta es excelente a lo largo de toda la obra, no solo en la Fanfarria: el final del segundo movimiento es espectacular.
El tercer movimiento tiene una extraña maravilla: los rasgos característicos de Copland en la orquestación, mas con un vocabulario armónico más austero que el de los populares ballets de los años 40. Sin embargo, el corazón de la pieza es el final de 14 minutos, que comienza con la Fanfarria, y en voz baja en los instrumentos de viento-madera, antes de emerger en términos familiares en los metales y los timbales. A continuación, se produce una larga expansión de sus ideas que la navega con la seriedad que la música exige, aunque con menos grandilocuencia que otras interpretaciones.
La pieza fue la última obra que Copland describiría como sinfonía, tal vez influido por las injustas críticas de su colega Virgil Thomson, quien tachó desacertadamente la Tercera Sinfonía de Copland de falsa. A pesar de esta crítica malintencionada, la sinfonía se ha abierto paso en el repertorio orquestal actual.
La Tercera Sinfonía de Copland se combina en este álbum con la Sinfonía n.º 5, Visions, última obra del compositor pionero . Compuesta solo dos años antes de la muerte de Walker en 2018 a la edad de noventa y seis años (cuando por fin estaba obteniendo reconocimiento internacional) la obra fue concebida como un homenaje a las víctimas de la execrable masacre o tiroteo de 2015 en una iglesia de Charleston, y Walker utiliza el vocabulario musical modernista de la pieza para protestar contra la violencia racial en curso, tanto en los Estados Unidos como en otras partes del mundo en las que sigue imperando la barbarie.
Se trata de una respuesta dolorida a esos abominables asesinatos racistas de Carolina del Sur en un lenguaje musical que tiene bastante en común con el de Copland, sobrio y de textura limpia, aunque obviamente no hay rastro alguno del triunfalismo de Copland. Es una pieza que complace conocer, y la Orquesta Sinfónica de Londres la interpreta con compromiso y sinceridad. También resulta apropiado que un compositor como Walker esté ahora representado en la discografía de la London Symphony Orchestra y de su sello LSO Live.
Según o, la intensa atención y concentración que exige la música de Walker:
(…) resultaba muy cinematográfica en algunos momentos (…) Esos momentos, cuando todo encaja, son para lo que uno vive como director. (…) La combinación de estas dos obras surgió de un instinto, casi de la sensación de que ciertas piezas están destinadas a ir juntas, de que se comunican entre sí a través del tiempo. (…) Con la Tercera de Copland, tenemos lo que yo llamaría la sinfonía estadounidense por excelencia: música directa, honesta y profundamente humana. Baila, habla de espacios abiertos, y sin embargo, dentro de esa grandeza hay reflexión, algo casi lincolniano, contemplativo y digno. Luego le pones al lado la Sinfonía n.º 5 de George Walker, que proviene de un momento histórico completamente diferente, pero que habla con la misma urgencia sobre la humanidad. Tiene una inquietud, incluso una furia, que refleja el mundo en el que vivimos. Así que, para mí, la inspiración fue este diálogo: dos voces estadounidenses, ambas profundamente personales, ambas respondiendo a la condición humana, pero de maneras totalmente diferentes.
Sir Antonio Pappano dice esperar que el público pueda conectar con la expresividad auténtica y sincera de ambas obras del álbum:
Por encima de todo, espero que los oyentes sientan algo inmediato y verdadero. Copland tiene esta notable capacidad de comunicarse directamente. Es música moderna, sí, pero es comprensible, habla con honestidad. Ese movimiento final, con la Fanfarria para el hombre común, te atrapa, te conmueve. Es música sencilla, pero muy poderosa. Con Walker, la experiencia es diferente. Es más inquietante, más inquisitiva. Hay una intensidad emocional ahí, pero invita a la reflexión. Te pide que te involucres, que pienses, que sientas el peso que hay detrás de las notas. Y creo que eso es increíblemente importante.
La grabación en directo realizada por el ingeniero de sonido Stephen Johns en el Hall de Londres captura su verdadera atmósfera y un equilibrio natural entre las diferentes secciones de la orquesta, sin ningún intento de ampliar el escenario sonoro.
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