Para muchos asistentes a conciertos, la Rapsodia española de Maurice es una evocadora postal musical, un preludio atmosférico para espectáculos sinfónicos de mayor envergadura; pero si se escucha con atención, es posible que se reconozca una obra maestra que, por su discreción y moderación dinámica, esconde su luz bajo una exquisita sobriedad.
François-Xavier Roth, entonces director invitado principal de la London Symphony Orchestra, había optado por centrarse en la música francesa a través de los conciertos ofrecidos en la sala auditorio del Barbican Hall de Londres, lo que se refleja también en sus álbumes (sello LSO Live) grabados allí en directo. El presente programa demuestra el dominio magistral del director sobre este repertorio, el marcado carácter universal de la orquesta inglesa y la alta calidad técnica de la grabación.
El genio de Ravel como orquestador se hace más evidente en las extravagancias de Daphnis et Chloé o en La Valse, pero en la Rapsodie espagnole se destila hasta su esencia más pura. Echando un vistazo a las primeras páginas de la partitura se aprende una lección de concisión: tan pocas notas y tanta atmósfera; la expresión es intrínseca al material temático, a las armonías, y es no solo una cuestión de sonoridad y timbre.
La Orquesta Sinfónica de Londres no solo tiene una presencia constante en la vida musical de la metrópoli inglesa, sino también en el mundo discográfico. Y resulta fascinante observar la gran variedad de ámbitos que esta formación musical abarca desde hace años con esmero, incluyendo la música contemporánea, tan del agrado del público, y las bandas sonoras cinematográficas, que desempeñan también un papel fundamental, si bien en un segundo plano.
Las tres obras presentadas aquí han sido escuchadas cientos de veces por los asiduos a conciertos u oyentes de grabaciones. Sin embargo, se necesita algo más para captar verdaderamente la atención del melómano. Aquí, esa atención se mantiene gracias a interpretaciones que, en primer lugar, destacan por la autenticidad de una orquesta con un profundo conocimiento de este estilo.
La afinidad de la LSO por este repertorio es innegable, ya sea en Hector , con Sir , o en la música del movimiento simbolista, donde directores como Valeri y Sir Simon se han distinguido recientemente.
En segundo lugar, esta interpretación es fruto de la gran maestría de un director francés que se ha consolidado como máximo defensor de este patrimonio musical.
François-Xavier ha ofrecido numerosas interpretaciones de referencia con su ex orquesta , dirigiendo a Berlioz (Symphonie fantastique, Harold en Italie) y Ravel (Ma Mère lOye, La Valse). Esta combinación da como resultado interpretaciones verdaderamente extraordinarias, que enriquecen la historia interpretativa de estas obras.
Esto también se aplica a la Rapsodia Española de Ravel. El primer movimiento, "Preludio a la Noche", ofrece algo lánguido en su evocador primer tema, que emerge de la nada y exuda una sensualidad difusa. La "Malagueña" se interpreta a un tempo sostenido que se intensifica hasta alcanzar un frenesí, apropiado para una danza de tanta vitalidad. La "Habanera", concebida en contraste a un tempo contenido pero sumamente rítmico, destila irresistibles sabores ibéricos.
Se observa aquí cómo Roth resalta el a menudo subestimado repiqueteo de campanas, una técnica que Ravel emplearía más tarde en la segunda pieza, "La Horca", de Gaspard de la Nuit, un año después de la composición de esta Rapsodie espagnole. En "Feria", se saborea el extremo refinamiento de los compases iniciales, sostenidos, especialmente por la flauta. Las festividades alcanzan rápidamente un punto álgido, culminando en un magnífico clímax que se acelera hasta una gloriosa peroración.
Pero hay más aún para admirar; el pasaje melancólico de las cuerdas y el solo exquisitamente lánguido del corno inglés. Roth se entrega por completo a la interpretación, diseccionando meticulosamente el indolente y sensual decrescendo y explorando contrastes dinámicos con una audacia controlada. La coda se convierte en una especie de máquina infernal, muy acorde con el virtuosismo de Ravel, y que recuerda aquí al tempestuoso final de La Valse. La magia de la brillante orquestación de Ravel es sencillamente innegable.
La transparencia de la música de Debussy es igualmente impactante, en perfecta sintonía con la delicadeza instrumental de la LSO. El Prélude à laprès-midi dun faune posee una atmósfera suave donde la flauta se torna sutilmente voluptuosa, sin decaimiento. El retorno del tema es evanescente, aunque bien definido, y conduce a un discurso de auténtica poesía, marcada por la delicada nota de la campanilla de plata.
Aunque ocupa el segundo lugar, este Fauno de Debussy resulta un preludio ideal para escuchar (y no solo durante la tarde): sensual, fluido y deslumbrante en la interpretación de François-Xavier Roth, con numerosos solos estelares de la LSO, entre los que destaca un embrujador aperitivo de flauta a cargo de Gareth Davies, y unas cuerdas magníficas.
Una pieza sinfónica fundamental, La Mer, bajo la dirección de Roth, adquiere delicados contornos pictóricos. Nada de vaguedad, sino líneas firmes y claras que, como en su Ravel, recuerdan al escucha que el término impresionismo resulta inapropiado para ambos compositores.
'De l'aube à midi sur la mer' traza un viaje cautivador; desde el temblor casi indefinible de las páginas iniciales, en pianissimo y una sensación de distancia creada por las llamadas de la trompeta con sordina, hasta una progresión en tempo perfecto, que culmina en las explosiones de la segunda parte, donde la orquestación es en última instancia muy rica, y cuyas diferentes capas y profusión Roth descifra en el brillo del mediodía.
'Jeux de vagues' revela toda la originalidad de los instrumentos utilizados por , incluido el xilófono. Las cuerdas sinuosas, el solo del primer violín, el crescendo y los grandes acordes son luminosos. La coda lo arrasa todo gracias a una hábil aceleración. El decrescendo es tan mágico como glorioso el crescendo; y todo se calma con el gesto transparente del arpa y la flauta con sordina.
La naturaleza trágica de Pelléas et Mélisande se hace evidente en los compases iniciales de 'Dialogue du vent et de la mer', con el estruendo de la orquesta, el tumulto del mar y la violenta oleada que se percibe en la energía que Roth imprime a la interpretación. Luego, todo se ilumina gradualmente en una calma magistral. Aquí, de nuevo, el virtuosismo con el que se construye el crescendo solo se compara con la forma en que se impulsa una carrera vertiginosa y un final casi dionisíaco, culminando en un fortissimo devastador; una visión irresistible que recuerda a Charles Munch o Münch, originario de Estrasburgo.
La grabación en directo por los ingenieros de sonido Jonathan Stokes y Neil Hutchinson para Classic Sound Ltd desempeña un papel fundamental en el éxito de esta interpretación, al igual que en las otras dos piezas. La espacialidad del sonido es amplia pero perfectamente integrada. La imagen es natural: inmediata y con un gran nivel de detalle en sus contrastes dinámicos, capturando toda la gama de la interpretación del director, desde el pianissimo infinitamente suave hasta el imponente fortissimo.
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