Los glaciologistas A. Linsbauer y M. Huss en el Claridenfirn © 2026 by Matthias Huss
Los glaciares de Suiza se están derritiendo más rápido que nunca. Según nuevos datos de medición, los glaciares suizos habrán perdido más del 5 % de su volumen en 2026, tras un invierno con escasas nevadas y olas de calor estivales con temperaturas récord, de acuerdo con un informe difundido por Marianne Lucien, del departamento de Comunicación Universitaria de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH), Suiza.
Tras un invierno excepcionalmente escaso en nieve y el verano posterior, marcado por olas de calor récord, en 2026 se ha perdido más del 5 % del hielo de los glaciares suizos. La magnitud del retroceso de los glaciares es inmensa: solo teniendo en cuenta los últimos cinco años, el volumen de hielo en Suiza ha disminuido casi un 20 %.
Algunos de los glaciares más pequeños del país ya han desaparecido por completo. Los glaciares restantes se están retirando a un ritmo acelerado. El Claridenfirn, en el cantón de Glarus, está completamente libre de nieve en septiembre de 2026. (Imagen: Matthias Huss, VAW, ETH Zúrich).
En total, no se alcanzaron del todo las pérdidas récord del año 2022. Sin embargo, el espesor del hielo de algunos glaciares se redujo este año entre 2,5 y 4 metros. En algunas lenguas glaciares, la reducción llegó a alcanzar los 10 metros.
Algunos glaciares (entre ellos el del Ródano, el de Aletsch y el de Clariden) sufrieron en 2026 un deshielo sin precedentes. Varios glaciares más pequeños han desaparecido por completo y de forma definitiva, como por ejemplo el glaciar Bella-Tola, en el cantón del Valais, y el Griessfirn, en el cantón de Glarus. Solo en el último lustro, el volumen de hielo en Suiza ha disminuido casi un 20 %. Los nuevos datos ilustran de forma impresionante la rapidez con la que está cambiando el paisaje glaciar de Suiza.
Los resultados de esta temporada se publicarán en el informe anual de la Academia Suiza de Ciencias Naturales (SCNAT). Se basan en datos de GLAMOS, la red suiza de medición de glaciares que investiga los cambios a largo plazo de los glaciares suizos. GLAMOS está gestionada por instituciones de la ETH de Zúrich y de las universidades de Friburgo y Zúrich en Suiza.
El invierno de 2025/26 fue uno de los diez inviernos con menos nieve en Suiza desde que se tienen registros. Entre mayo y septiembre de 2026 se sucedieron períodos de sequía y calor que provocaron un deshielo excepcionalmente elevado incluso en las cotas más altas. Las olas de calor estivales elevaron el límite de cero grados por encima de los 4 000 metros de altitud durante 76 días. Esto supone más del doble de la media y, por lo tanto, un récord suizo. En septiembre ya no quedaba nieve ni siquiera a 3 500 metros de altitud, por lo que los glaciares carecían de su capa protectora de nieve.
Nivel de pérdida de hielo entre los años 2022 y 2026 en la plaza Konkordia, en el gran glaciar de Aletsch (VS, cantón de Valais), comparado con la media de las mediciones realizadas entre 1953 y 1983. © 2026 by M. Huss / A. Linsbauer.
Entre julio y septiembre, los glaciares suizos perdieron en total unos 2,2 billones de litros de agua. Esto equivale a más de cuatro veces el consumo anual de agua potable de todos los hogares suizos. El deshielo de los glaciares contribuyó así a mitigar la escasez de agua durante el verano. Sin embargo, este efecto se va reduciendo cada vez más debido a la disminución irreversible de la superficie de hielo.
En septiembre de 2026 se midió la pérdida anual de hielo en 23 glaciares de los Alpes suizos, en el marco del programa GlacierMonitoring Switzerland (GLAMOS). Estas mediciones amplían las series de observaciones multidecadales, que son esenciales para documentar el retroceso de los glaciares de montaña y comprender sus repercusiones. Los resultados de este año muestran una pérdida de hielo extraordinaria.
Tras una temporada invernal con muy poca nieve, especialmente en las zonas oriental y meridional de los Alpes, las intensas y prolongadas olas de calor registradas entre mayo y septiembre hicieron que el balance de masa alcanzara rápidamente el segundo valor más bajo jamás registrado, solo superado por el de 2022.
En el caso de algunos glaciares, se batieron incluso récords históricos. Con un balance de masa medio de –2,9 metros de equivalente en agua, el año hidrológico 2025/2026 resulta extremadamente negativo. Extrapolado a todos los glaciares, esto corresponde a una nueva reducción del volumen de hielo suizo del 5,5 %. Entre 2022 y 2026, las tasas de fusión han sido más del doble que en cualquier otro periodo de cinco años registrado anteriormente, lo que ha dado lugar a una pérdida de volumen de hielo de casi el 20 % desde 2021.
Referencia bibliográfica
Huss M, Bauder A, Linsbauer A, Barandun M: GLAMOS 2026. Balance de masa anual de los glaciares suizos en 2025/2026, Glacier Monitoring Switzerland, 1 de octubre de 2026, doi:Download10.18752/annualrep_2026 (PDF, 5,9 MB).
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