Para la conmemoración del bicentenario de la muerte de Ludwig van Beethoven en 2027, la Stuttgarter Kammerorchester y su director titular, Thomas Zehetmair, llevan adelante el anhelado proyecto de interpretar sus nueve sinfonías y grabarlas en su propio sello SKO records. El primer álbum, con las sinfonías nº 3 y nº 5, se publica este próximo 2 de octubre.
Los siguientes lanzamientos serán el 12 de marzo de 2027 (sendos álbumes con las Sinfonías nº 1 y nº 2, así como la nº 7 y la nº 8), y el 3 de octubre (las Sinfonías nº 4 y nº 6, así como la Novena). Las interpretaciones han tenido y tienen lugar en la sala Beethoven de la Liederhalle de Stuttgart. Las grabaciones de estudio, que se están realizando en paralelo en la SparkassenForum de la cercana ciudad de Böblingen, se producen en Dolby Atmos y se publicarán bajo el sello “SKO records”.
La Stuttgarter Kammerorchester (Orquesta de Cámara de Stuttgart), fundada en 1945 —una institución tan tradicional como innovadora dentro del variado panorama orquestal alemán— creó hace cuatro años su propio sello grabador y ha venido publicando desde entonces a intervalos cortos grabaciones que marcan nuevas referencias artísticas. Entre ellas cabe destacar un álbum con el Cuarteto de cuerda en fa menor, op 95 “Quartetto serioso”, de Beethoven; el Quinteto de cuerda en sol mayor, op 111 (denominado “Quinteto del Prater” en ediciones antiguas), de Johannes Brahms; y el Sexteto de cuerda “Verklärte Nacht”, op 4, de Arnold Schoenberg.
La ya había marcado un hito editorial con su grabación completa de Joseph Haydn (Sony, 1998-2009). Ahora, junto con , se sitúa a la vanguardia del amplio repertorio que la orquesta es capaz de interpretar, dedicándose a las nueve sinfonías de Beethoven con ese estilo musical ágil, minuciosamente elaborado y apasionado que siempre ha caracterizado a la Orquesta de cámara de Stuttgart.
Con este colectivo musical, Zehetmair emprende así un proyecto cumbre que hay que ganarse a pulso, sobre todo en un ámbito más que bien representado. Como primera parte de esta empresa, la interpretación de las Sinfonías nº 3 y nº 5 merece gran consideración y augura lo mejor para el nuevo ciclo.
La combinación no es fortuita, ya que existe un vínculo en cuanto al contenido entre estas dos obras y el ballet Las criaturas de Prometeo. Ciertamente, con la Primera Sinfonía, op 21 (cuya grabación será publicada el 12 de marzo de 2027), Beethoven sigue la estela de Joseph Haydn. Así, el brío inicial se ve precedido por una breve introducción adagio, un recurso muy apreciado por el autor de La Creación.
Pero ya hay un componente titánico en el esplendor del movimiento y su desarrollo dramático. Un soplo revolucionario que Zehetmair no busca eludir, sino todo lo contrario. El director sitúa las cosas en su contexto exacto:
Ya desde el principio no cabe duda de la intención de Beethoven de crear algo completamente nuevo. Dos acordes finales abren la obra, y la modulación —que, según los criterios tradicionales, se produce demasiado pronto— con el famoso do sostenido en el bajo en el compás ocho, ya dejó desconcertados a los primeros oyentes. La proporción del primer movimiento (con un desarrollo considerablemente más largo que la exposición y una coda extensa que introduce el principio de variación de la sinfonía y anticipa la forma del finale) también era algo inédito hasta entonces, incluso en su dimensión temporal. La marcha fúnebre, que desemboca en un drama desenfrenado entre gritos, desesperación y esperanza; el estallido total al comienzo del final en forma de variaciones; la aparición y variación de la línea de bajo antes del tema propiamente dicho; todo ello abarca todo el espectro, desde la sorpresa hasta el impacto.
A pesar de las indicaciones de Beethoven sobre la famosa dedicatoria, la obra le debe más a que a Napoleón. El amplio Allegro con brío, interpretado a un tempo sostenido, evoca con su pulsación una lucha prometeica. El desarrollo, con sus crescendos y decrescendos, sabe insistir en los puntos singulares, aunque ello suponga acelerar el ritmo, como en la coda.
Esa es la visión de un compositor preocupado tanto por la visión de conjunto como por toda la multitud de detalles que conforman la fuerza de esta pieza. El Adagio assai de la “Marcha fúnebre” no resulta, precisamente, demasiado lento, y el segundo tema se distingue claramente, lo que conduce a un gran clímax nada menos que glorioso.
La alegría del Scherzo se plasma mediante un tempo ágil y enérgico. El trío, con sus llamadas de las trompas —aquí situadas en un plano semilejano lleno de atmósfera— adquiere un carácter rústico que a Zehetmair le gusta destacar. El director ve en el final una danza alegre llena de claridad e impulso. Este movimiento es la culminación dramática de la sinfonía, como si un fénix renaciera de sus cenizas.
El vínculo con el ballet Las criaturas de Prometeo, de Salvatore (1769-1821), resulta aquí evidente. El discurso, bien definido, no decae en ningún momento, impulsado por un ímpetu y una voluntad de transparencia en la textura, como un rechazo a toda grandilocuencia, sin olvidar una elegancia que cautiva al oyente de inmediato.
En definitiva, se trata de una interpretación marcada por el cuidado de respetar escrupulosamente el texto y el espíritu, por una articulación flexible combinada con una elección de tempos rápidos, pero sin precipitación. Y realzada por la actuación de una orquesta que, inspirándose en una tradición bien consolidada, se adapta a una visión moderna sin renegar en absoluto del clasicismo de estas obras.
La Quinta Sinfonía, op 67, recibe una interpretación igualmente meditada. Una vez más, Thomas Zehetmair acierta en que conviene tocar los movimientos attaca en la medida de lo posible y no caer en lo narrativo. Así, la rítmica se muestra rigurosa y el tempo rápido, incluso vehemente, con los cuatro acordes iniciales resonando como golpes de martillo en este Allegro con brio. Esto confiere una vida palpitante tanto al movimiento como a toda la sinfonía, según el director:
¡Qué imagen tan hermosa! Tras la desmesurada Heroica, nos encontramos aquí con uno de los primeros movimientos más breves de todas las sinfonías de Beethoven: no puede ser más denso, la rigurosidad motívica te deja sin aliento; no es de extrañar que Goethe hablara del temor ante el derrumbe de la casa. En el finale, Beethoven acompaña con un breve texto la primera aparición motívica independiente de los trombones: la liberté. Esto lo dice todo: el mismo motivo ya se escucha como parte del tema secundario lírico del primer movimiento, así como en la frase final del tema principal del segundo movimiento, antes de que dé paso al salvaje trío del tercer movimiento. La entrada de los trombones en el final —que, por cierto, se escuchan en ese momento por primera vez en toda la historia de la sinfonía— parece confirmar esta idea. La incorporación de una marcha revolucionaria, el tema de la libertad (la liberté) que se extiende en todos sus matices a lo largo de toda la sinfonía, así como la casi absurda renuencia a terminar la frase final, también dejan entrever mucho desafío y cierta desesperación: se reclaman ideales, pero no se alcanzan.
Solo, más adelante, la línea del oboe marcará una pausa fugaz antes de una recapitulación caracterizada por una avalancha de acordes abruptos, como descargas. La agitación dramática de esta primera parte, e incluso su atmósfera febril, establece el clima de una obra que es más que una sinfonía del destino, una sinfonía de la revolución.
El Andante con moto, muy diferente del movimiento anterior, es una mezcla de lo meditativo y lo triunfal, con sus grandes fanfarrias entonadas con orgullo, lo que hace que el contraste con los pasajes pianissimo resulte igualmente impactante. El que da inicio al tercer movimiento (Allegro) va precedido de un magnífico pianissimo de las cuerdas graves. El movimiento rebosa energía, como en el entrelazamiento de las cuerdas graves y agudas y en su repetición ppp magistralmente trabajada.
La transición al finale (Allegro) se anuncia desde lejos con un pianissimo sostenido, que se libera como un destello de luz en el attaca fortissimo. Este último movimiento retoma el ímpetu revolucionario del primero y se encadena de forma irresistible, dotado de aceleraciones mesuradas y gloriosos crescendos.
La coda, con sus frecuentes cambios de ritmo, es una carrera hacia la victoria. Aquí, al igual que en la sinfonía anterior, la Stuttgarter Kammerorchester destaca por una articulación flexible, alejada de toda rigidez metronómica, y por un exquisito refinamiento sonoro, en particular de los primeros violines y toda la sección de maderas.
La grabación, realizada en el SparkasseForum de Böblingen por el ingeniero de sonido Udo Potratz, ofrece un atractivo ambiente sonoro: una espacialización ideal de las distintas voces y un bello equilibrio entre cuerdas y vientos; sobre todo, hay un impacto innegable en todo el espectro, incluso en los pianissimos más tenues.
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