Grave crisis en la ópera; una más de tantas

Bayreuth Fest 2023 © 2023 by dpa/BREUEL-BILD/Juri Reetz - Bayreuth Fest

Nadie habla ni quiere hablar de ello públicamente, pero la ópera atraviesa por una grave crisis de la cual no sabe cómo salir. Los directores artísticos confian en tiempos mejores y en que la taquilla vuelva a tintinar más a menudo. Pero lo cierto es que son las alarmas las que ya suenan por doquier. Verbigracia, en la Ópera Estatal de Baviera, que apuesta por algo más que Giuseppe Verdi, Wolfgang Amadé Mozart o Richard Wagner, han tenido que posponer al menos por un año el estreno de Matsukaze, de Toshio Hosokawa, por el cambio de las condiciones generales y el riesgo presupuestario asociado.

El director artístico de la Ópera de Múnich, Serge Dorny, lo dice abiertamente:

Estamos en una época de agitación y tenemos que hacer frente a las consecuencias resultantes que crean riesgos de planificación y dificultan la puesta en escena de producciones teatrales y operísticas.

Por otros motivos, mas no demasiado lejanos, en Viena, el renombrado director del Ballet Estatal, Martin Schläpfer, permanecerá en su cargo solo hasta la temporada 2025/2026 y no renovará su contrato. Dizque por críticas internas, así como por el descontento de los aficionados al ballet y los críticos de danza.

No solo la pandemia

Si solo hubiera sido la pandemia, los teatros y las óperas podrían haber afrontado mejor los problemas. El cierre de instituciones culturales fue un shock, pero lo habrían afrontado y se habrían recuperado. Mas siguieron la inflación y la crisis de los precios de la energía. Además de la incertidumbre sobre el nuevo orden mundial, con la guerra.

Las salas tienen costes adicionales considerables. El público está mucho más preocupado y prefiere mantenerse al margen antes que gastar mucho dinero. La gente opta por ir al teatro solo tres veces al año y no diez. El espacio público tiene un importante papel que desempeñar para invertir el retroceso hacia la esfera privada. Además, la cultura encuentra cada vez menos espacios con alquileres asequibles.

La ópera es un ejemplo. Por prestigiosa que sea atrae sobre todo a público mayor, que no puede ir siempre a sus funciones, por lo que se desea una mayor apertura, que los templos de la lírica se conviertan en un lugar al que acudir durante el día, para todas las personas de todas las generaciones.

Una más

No es la primera ni será seguramente la última crisis de la ópera. Siempre se la ha oteado, aunque nunca como ahora, tras la pandemia y en medio de una guerra en Europa. Los tiempos cambian y no solo climáticamente. La financiación cultural estatal, a menudo más pródiga en los últimos años, se mantiene como mucho en el statu quo o incluso disminuye. Hay muchos problemas. Se ha invertido demasiado dinero en producciones estúpidas, afirman quienes conocen por dentro el negocio. Los teatros buscan a cantantes fijos que trabajen por poco o nada de dinero. La divisa es gastar lo menos posible.

Presupuestarios son también los problemas en la Ópera de Fráncfort del Meno que necesita además un nuevo edificio, debido a los modernos requerimientos de seguridad y contra incendios. Por ejemplo, las condiciones de trabajo de la orquesta son, sencillamente, catastróficas. La cultura lleva aquí años de infrafinanciación.

Esto es lo que sucede; los responsables, políticos o directivos, no son conscientes de lo frágil que es la situación o quizás sí buscan que colapse el sistema por completo. Los jóvenes talentos que se tienen respeto a sí mismos se niegan a participar de esta estructura, pero muchos otros sin tantas aptitudes, firman por lo que sea con tal de estar sobre los escenarios. 

Paralelamente, el mismo sistema se ha vendido demasiado a representantes y artistas de un determinado país concreto, dejando que tomen demasiado poder en el mundo del espectáculo operístico y ahora nadie sabe cómo parar el tsunami; no se trata meramente de "rusofobia", puntualizan.

Festivales

Los festivales de verano, en particular, eran hasta ahora bastante autosuficientes; en Salzburgo, con un presupuesto de 67 millones de euros, ingresan 49 millones. Pero siempre quedan entradas remanentes como nunca antes había ocurrido. ¡Qué tiempos aquellos, cuando alguien celebraba el haber conseguido billetes para los Festivales wagnerianos de Bayreuth, después de largos años en lista de espera!

Esto no se debe únicamente a los elevados precios. Estos espectáculos estivales se enfrentan asimismo a diversos problemas. Múnich, Verona, Aix-en-Provence, Salzburgo, Bayreuth, Bregenz, Lucerna, Berlín, Edimburgo...todos ellos prometen sensaciones a precios máximos. Las entradas más caras cuestan 540 euros en Bayreuth o 450 euros en Salzburgo. Pero -como suele apetecer a los clientes adinerados- ofrecen sobre todo vino viejo en botellas nuevas... y esperan venderlo. Aunque, en vista del miedo a la guerra, a las desagradables sorpresas del cambio climático, la inflación y la crisis económica, los clientes no estén necesariamente de humor para el relajamiento y la distracción de lujo. En fin, que ahí quedaron y quedan siempre muchas entradas sin vender.

Todo es más caro

Las razones son múltiples. Los financieros han querido que las entradas sean muy caras en Bayreuth. También en los demás lugares nadie quiere comprometerse a largo plazo por adelantado; el público quiere decidir más espontáneamente y se ve tentado por otros grandes espectáculos. La pandemia ha exacerbado esta tendencia. Los viajes, el alojamiento y la comida se han vuelto más caros (y a menudo imprevisibles en el caso de vuelos y trenes). Aunque siempre se habla de billetes con descuento, incluso baratos, éstos son escasos y se acaban rápidamente. Una salida de este tipo le puede costar a una pareja más de 2000 euros. Es obvio que se pregunten si vale realmente la pena y en un ambiente que ha perdido el glamour de otras épocas más elegantes.

Cada vez son menos los artistas famosos capaces de llenar el Gran Palacio de Festivales de Salzburgo (2179 localidades) o el de Lucerna (1898 localidades). Con las 6659 localidades del escenario del lago de Bregenz, normalmente son los títulos de ópera populares los que atraen a las multitudes, como Madama Butterfly de Giacomo Puccini este verano y, con suerte, El cazador furtivo de Carl Maria von Weber el año que viene.

Mala salud política

Las estrellas de la ópera honran a Salzburgo cada vez con menos frecuencia en producciones escenificadas. A Jonas Kaufmann o a Elina Garanca solo se les escucha allí o en Verona en conciertos o recitales, al igual que a Anna Netrebko; además, la rusa no goza de buena salud política en estos momentos. Este año, en Bayreuth, los tenores en particular cancelaron sus apariciones por docenas; afortunadamente, pudieron ser sustituidos adecuadamente o incluso mejor.

En Aix-en-Provence tampoco se agotaron todas las entradas, pero todo salió, digamos... relativamente bien. El director artístico Pierre Audi apostó sin duda por los experimentos. Thomas Ostermeier, director de la Schaubühne am Lehniner Platz, en el bulevar berlinés de Kurfürstendamm, fue contratado por primera vez para la ópera, y con el finlandés Klaus Mäkelä, de 26 años, trajo a bordo a una de las jóvenes estrellas escénicas más solicitadas, contratándolo a largo plazo.

El director y psicólogo Dmitri Tcherniakov escenificó deliberadamente en Salzburgo Così fan tutte, de Mozart, con cantantes de más edad como un experimento de intercambio entre best agers, algo complicado, porque debe seguir sonando bonito. Allí, mal que bien, funcionó. Ese es otro de los asuntos. Figuras que hace tiempo debieran estar jubiladas y retiradas de la vida artística activa se interponen en las carreras de jóvenes con talento que no ven perspectivas.

Wagner

Incluso Bayreuth, que solo tiene un estreno al año, está haciendo esfuerzos. Este año, con el español Pablo Heras-Casado y la ex contralto barroca Nathalie Stutzmann, hubo dos emocionantes debuts como directores, y el año que viene volverán Semion Bychkov, Daniele Gatti y Philippe Jordan. Se puede sobrellevar sin duda la ausencia de Christian Thielemann, que prefiere "ponerle los cuernos" a Richard Wagner en Salzburgo, tras la pelea y consecuente enemistad con su bisnieta.

Ésta, Katharina Wagner, se atrevió a incorporar gafas de realidad virtual a la producción de Jay Scheib de Parsifal. Fue una batalla entre bastidores que demostró una vez más cuántos guardafrenos hay en la construcción administrativa del acontecimiento cultural más famoso de Alemania, que urge y es absolutamente necesario optimizar.

El experimento se saldó con unos decepcionantes 330 lentes para casi 2000 visitantes. Así que solo unos pocos pudieron ver las acciones que aparentemente tenían lugar en el auditorio o los guiños de emoji prometidos por la dirección. „“¡Buh, buh, buh! ¡Abajo!'' grita el público cada vez con más frecuencia, mientras la sangre del cisne gotea virtualmente del cielorraso del teatro de la Colina verde.

Salzburgo hace aguas

Mientras Bayreuth vuelve a trabajar en el taller de Wagner y Aix también se permite cosas raras como un jardín de infancia queer-activista que canta con instrumentos barrocos, en Salzburgo se busca en vano un espíritu de salida semejante. Allí, bajo la dirección de Markus Hinterhäuser, que ha ocupado diversos cargos casi ininterrumpidamente durante más de 30 años, la compañía hace agua.

Se supone que los mismos nombres con los mismos títulos de ópera harán el truco. El conflicto sobre el controvertido director de orquesta Teodor Currentzis, todavía cortejado por la nomenklatura rusa, simplemente se lo mantiene al margen en lugar de discutirlo creativamente.

En los últimos años se ha hecho evidente que ya nada será como antes, y la pandemia no es la única culpable. Se trata de una evolución general del comportamiento del público, fomentada por las crisis. Ahora la gente es más flexible, no quiere ataduras. Ya no quiere saber en septiembre lo que va a hacer el 10 de abril del año siguiente. Bayreuth y Salzburgo, dos instituciones anquilosadas, simplemente forman parte de este desarrollo y deberán decir adiós a la idea de que se agotan las entradas inmediatamente.

Consecuencias de la pandemia

Mas no es solo una parte del público la que falta actualmente, también los necesarios recursos pecuniarios. Las óperas estatales tienen que estirar costosas producciones externas; un festival de ópera contemporánea puede que pronto solo se celebre cada dos años. Y cada vez es más difícil encontrar personal, lo que provoca mal humor entre el sobrecargado personal fijo. Los teatros afrontan a diario el absentismo, técnico y artístico.

Esto pone los nervios de punta a todos los implicados y las óperas estatales están sintiendo sus límites, en términos de personal y económicos, y por primera vez con tanta gravedad. Los costes de la madera y el acero se han duplicado en algunos casos, y a los talleres se les exige una gran capacidad de adaptación.

Para los que conocen muy bien esta rama artística en su interior, todo es cuestión de comunicación. Hay un déficit. El personal y los directivos deben comunicarse más y pensar en qué más se puede hacer. Este es un elemento nuevo. No era un problema hasta antes de la pandemia.

Hoy cuando se anuncia que hay un puesto de trabajo vacante, casi nadie se presenta o al menos muy pocos lo hacen. Se han ido a otros sectores. Pero también hay que tener en cuenta que las grandes ciudades son muy caras y no cualquiera puede permitirse vivir y trabajar en ellas, ni siquiera la buena reputación mundial de esas grandes casas de ópera bastan para ello. Si sus responsables hubieran sabido de los efectos de la pandemia, seguramente habrían planificado de forma radicalmente distinta. El tema de la crisis no está agotado ni mucho menos. Seguirán a éste más reportajes en el futuro próximo.