Reunir dos óperas tan disímiles como Iolanta (1892), de Piotr Chaikovski, y Le Rossignol (1914), de Igor Stravinski, puede parecer todo un reto.
Con la imaginativa labor de las directoras escénicas Tanyel Sahika Bakir y Kristina Franz, respectivamente, el Musiktheater im Revier (Mir) logra un asombroso espectáculo que presenta las dos historias, reuniendo casi todos los aspectos de la escena operística.
La primera, dramática y conmovedora; la segunda, misteriosa y de suspense. Aunque el aspecto dramatúrgico prima sobre el puramente musical, este último brilla con los solistas, el coro del MiR y el coro extra femenino, muy bien preparados por Alexander Eberle, y la orquesta Neue Philharmonie Westfalen, bajo la diestra égida de su director principal Rasmus Baumann.
narra el curioso destino de una princesa ciega (magistral la soprano, Heejin Kim), protegida de la mirada de todos por su padre, el rey Renato (impresionante la voz de Luciano Batinić), que solo vuelve a encontrar la luz gracias al amor del joven Vaudémont (emocionante, Khanyiso Gwenxane, muy bien cantado su papel).
Cuando tras ser operada por el médico árabe Ibn-Hakia (muy convincente, Benedict Nelson) se le quita el vendaje, la luz parecida a una sonrisa penetra en su eterna oscuridad, anunciada por un arpa con temblores ascendentes envueltos en trompas: “¡Oh brillo insoportable!”
Luciano Batinić, Benedict Nelson, Heejin Kim, Almuth Herbst en «Iolanta». © 2024 by Pedro Malinowski.
La dramaturgia se apoya, como siempre, en una dirección precisa y está servida por un reparto impecable, de primera categoría.
En el aspecto operístico, ofrece un retrato de Iolanta detallado e intenso, hasta la exaltación; capaz de matizar y emocionar literalmente hasta las lágrimas a la platea.
El Robert de Borgoña de Petro Ostapenko, con un timbre típicamente ruso, parece no tener límites incluso en el registro superior del barítono.
Philipp Kranjc y Ju Hyeok Lee en «Iolanta». © 2024 by Pedro Malinowski.
La gobernanta Martha es encarnada por Almuth Herbst con su bello y profundo registro de mezzosoprano; y Bertrand, servidor del rey, por Philipp Kranjc con sus hondos y peculiares graves.
Lisa Mostin, Urban Malmberg y Marionetas del MiR en «Le Rosignol». © 2024 by Pedro Malinowski.
, aborda la extraña relación entre el emperador de China (impactante histriónica y vocalmente, Urban Malmberg) y un ruiseñor (exquisita, la soprano de coloratura Lisa Mostin), un cuento que debió de impresionar a Stravinski ya de niño. El poderoso soberano oye hablar del bello canto del ruiseñor y ordena encontrarlo y llevarlo a palacio. Allí el animalito deleita al emperador hasta que aparece la competencia en forma de ruiseñor mecánico, un magnífico regalo del emperador japonés.
La maravilla técnica canta de forma más precisa, más fiable y siempre igual, por lo que el ruiseñor real se siente superfluo y huye. Pero la preciosa máquina musical sufre desgaste y, cuando la muerte llama a la puerta del emperador, el mecanismo ya no es capaz de proporcionar ningún consuelo musical. El emperador no desea otra cosa que volver a oír al pájaro de verdad, y éste regresa para prolongar la vida del emperador recuperado.
Aunque revestidos de simbolismos y, por tanto, ambiguos, los contrastes entre la oscuridad y la luz, la naturalidad prístina y la imitación técnica (un guiño al advenimiento de la inteligencia artificial), el conocimiento limitado y la visión ampliada son tangibles. Para las dos directoras y para el maestro , al frente de la extraordinaria Neue Philharmonie Westfalen, se plantean las cuestiones de apariencia y realidad, ilusión y existencia, imaginación y materialidad.
El cuento lírico de Stravinski, un Pablo Picasso de la música, ya contiene elementos de danza y pantomima, que el compositor desarrollaría más tarde en el ballet Apollon musagète (1927–1928), que se hiciera famoso en la producción parisina (1928) de George Balanchine. En el MiR de Gelsenkirchen, el teatro de marionetas de este escenario (genial el diseño de Jonathan Gentlhomme) da vida a los espíritus de los muertos del tercer acto.
El desafío consiste en reunir dos mundos con códigos muy diferentes, pero que se complementan en la sensibilidad del público. No se tiene memoria de que estas piezas hayan sido representadas juntas alguna vez desde su creación; pero en todo caso habrán sido muy raras esas oportunidades. Tanyel Sahika Bakir y han aceptado el reto de tejer lazos entre estos universos y el resultado ha sido espléndido.
Lisa Mostin en «Le Rosignol». © 2024 by Pedro Malinowski.
Las dos piezas no solo sirven como material narrativo para una historia encantadora: ambas tratan de las impresiones sensoriales como metáforas del desarrollo de la personalidad. Ver es la clave en la obra de ; Iolanta necesita el don del sentido de la visión para comprender plenamente su mundo y, sobre todo, para reconocer el amor. El oído, en cambio, desempeña un papel decisivo en la obra de : el emperador de China, encantado por el canto de un ruiseñor mecánico, desprecia el canto del ruiseñor vivo. El pájaro desterrado solo regresa de la naturaleza al emperador moribundo y vence a la muerte a través de su canto.
Cuando en 1908 Igor Stravinski recibió del "Teatro Libre" de Moscú el encargo de poner música a este cuento de hadas, se encontraba aún en los inicios de su carrera como compositor. Como alumno de Nikolai Rimski-Korsakov se vio influido por el grupo de Los Cinco / La mano poderosa, que a diferencia de Chaikovski, de orientación occidental, consideraba la música folclórica rusa como la base de la creatividad musical.
Mientras Stravinski trabajaba en su primera gran obra escénica, tuvo un encuentro que influiría decisivamente en la historia de la música y, sobre todo, del ballet. El empresario Serguei Diaguilev conoció al joven compositor y le encargó música para su compañía. Stravinski interrumpió su labor en la ópera y durante los años siguientes viajó entre París, Suiza y San Petersburgo, creando obras cuyo lenguaje musical constituiría una afrenta a la tradición musical occidental.
Tras el estreno de en 1913, uno de los mayores escándalos teatrales de la historia de la danza, Stravinski volvió a trabajar en Le Rossignol, que había mantenido inactivo durante años, pero ahora utilizando los medios musicales que había adquirido en su tarea con los Ballets Rusos.
El comisionado original, el "Teatro Libre de Moscú", había quebrado entretanto, por lo que llevó la obra a París el 26 de mayo de 1914; ahora como una pantomima de ballet, una forma intermedia de ópera, danza y teatro de movimiento, en la que los cantantes se sentaban junto a la orquesta.
Del mismo modo que la pieza, que tardó más de cinco años en completarse, parece un híbrido en la forma de su representación, la música también parece una transición a la modernidad. En el primer acto, todavía se oye al viejo maestro Rimski-Korsakov, mientras que el lenguaje musical del segundo anuncia el nuevo, el siglo XX. La obra sigue teniendo dificultades en el escenario actual y suele representarse en una versión de concierto creada por el propio Stravinski.
La fábula, en particular, parece un espejo en vísperas de la Primera Guerra Mundial (1914-1918); sigue teniendo un núcleo de gran actualidad en el que el Hombre, la naturaleza y el alma se sitúan a un lado y el frío mecanismo de la máquina al otro. Se trata de un cuento de hadas, pero al menos en él, el sensible y virtuoso pájaro gana la partida.
Rasmus Baumann dirige ambas partituras con mano segura. Saca provechosas sonoridades de la Neue Philharmonie Westfalen y separa singularmente a los solistas de los vientos, magnificando la original búsqueda de timbres de Chaikovski y de Stravinski. Director y músicos se encuentran muy a gusto en estas dos óperas; el equilibrio prima en el colectivo. Ovaciones e incontenibles gritos de aprobación cerraron esta magnífica velada lírica de alto nivel en el MiR.
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