Cada vez que el maestro Grigory Sokolov da un concierto en el Klavier-Festival Ruhr (Festival de piano del Ruhr) el público sale maravillado de la sala. Describir el lenguaje expresivo de Sokolov no es tarea fácil. Quizá sea precisamente eso lo que hace que presenciar y escuchar sus recitales resulte tan fascinante.
Esta vez clausuró la edición 2026 del evento, interpretando la Sonata nº 4 en mi bemol mayor, op 7 y Seis bagatelas, op 126 de Ludwig van , así como la Sonata nº 21 en si bemol mayor, D 960, de Franz . Y, por supuesto, no faltaron sus seis consuetudinarios bises: Johannes , Balada op 10/1, Balada op 10/3, Rapsodia op 79/2; Frédéric , Mazurka op 30/3, Mazurka op 30/4; Alexander Prelude op 11/4; todo para gran sorpresa de la platea.
La presentación tuvo lugar en el auditorio del Anneliese Brost Musikforum Ruhr de la ciudad universitaria de Bochum, una antigua iglesia, restaurada y convertida en una sala de conciertos con capacidad para más de 1 000 espectadores. Las entradas estaban agotadas desde hacía semanas y los organizadores tuvieron que instalar otros 100 asientos sobre el escenario a unos 10 metros de distancia del piano Steinway D que tocaba Sokolov para ampliar un poco la capacidad del recinto. Entre este centenar de asistentes se encontraba una decena de periodistas que observaba meticulosamente cómo el solista cincelaba refinadamente su arte en el teclado.
Hay un matiz iridiscente en su sonido, no la luminosidad plana y uniforme del virtuoso de concurso, sino algo fracturado y prismático, como un rayo de luz que atraviesa una lente y se descompone en frecuencias espectrales diversas. El programa era, a primera vista, un viaje por el corazón del repertorio romántico clásico. Si se observaba con más detenimiento, era algo más: una meditación sobre la forma, sobre el tiempo interior.
El mundo de Sokolov se plasmó con exquisita precisión, cada célula de la partitura iluminada en su mente, sopesada, devuelta con una claridad y transparencia que no tenía nada de fría; el detalle al servicio de la emoción, y no al revés.
La sonata en mi bemol mayor, op 7, una obra de juventud de Beethoven, sonó más a Joseph de lo habitual que en muchos grandes pianistas que han defendido esta obra, desde hasta Arturo . Estos han dotado al sonido de mayor intensidad y han resaltado más los contrastes dramáticos, ya que se han visto influidos por el futuro, mientras que se ha dejado llevar más por el pasado.
En este desarrollo supremo, nota tras nota, residía toda su identidad como artista. El 'Allegro molto e con brio sonó primero sobrio, sereno, casi pastoral. Más adelante, naturalmente, hubo contrastes, ya que Sokolov siguió las indicaciones de Beethoven con una atención escrupulosa al detalle. El solista, de 76 años, condujo pronto a su embelesado público a través de paisajes cambiantes. Fue una interpretación que pertenecía, sin embargo, más al siglo XVIII que al XIX y que dio lugar a una maravillosa ejecución de sorprendente belleza.
El notable 'Largo, con gran espressione', que habla un lenguaje diferente, contó con acordes suntuosos y ricos, propios de un cuarteto de cuerda, en los que cada voz tenía un significado propio y en los que Sokolov dotó al sonido de una gran profundidad. La respuesta en los agudos del piano sonó como un pajarillo que trinaba desde las alturas y fue un momento extraordinario que pilló totalmente por sorpresa a los espectadores.
El Allegro (Scherzo) también se interpretó con belleza pastoral, mientras que el (Trío) fue como un viento diabólico que irrumpía de pronto en este paisaje apacible. Auténtica hermosura schubertiana en el Rondó, donde la belleza ondulante de los compases finales casi podría haber sido de Schumann en lugar de Beethoven. Fue una interpretación extraordinaria y muy esperada, en la que Sokolov supo recrear esta obra temprana con la originalidad que el público de la época debió de descubrir.
Los conciertos de Grigory Sokolov son viajes a mundos ideales; se recorren casi por completo con el sentido del oído, ya que la iluminación de la sala se mantiene siempre en modo crepuscular. Las interpretaciones musicales fluyen (casi) sin tropiezos y con una gran disciplina rítmica. Los parámetros interpretativos, como la dinámica, la agógica y la articulación, el timbre y el equilibrio entre las voces, se encuentran en relaciones entre sí que cambian constantemente y, sin embargo, son siempre perfectas.
A continuación Grigory Sokolov interpretó la última obra que Beethoven compuso para piano: las Seis Bagatelas op 126, que, al igual que las mazurcas de Chopin, son pensamientos y emociones concentrados y condensados en tan solo unos pocos compases. Hoy, sin embargo, Sokolov se encontraba bajo la influencia de Franz Schubert y todo lo que tocaba era un torrente de canciones de una belleza deslumbrante, con la amplitud y flexibilidad de un cantante.
Estas bagatelas son poemas sinfónicos en miniatura que el eximio pianista interpretó con sencillez y una profunda comprensión. Desde el 'Andante con moto, cantabile e compiacevole' de una belleza resplandeciente y susurrante, hasta el irascible 'Allegro', siempre atenuado por la belleza en lugar de la brutalidad. El hermoso 'Andante, cantabile e grazioso' se desarrolló con gran sencillez e incluso el 'Presto', habitualmente tempestuoso, se interpretó con más belleza de la que el oyente pueda evocar, con la etérea línea melódica flotando sobre los sonidos de gaita en el bajo. El sencillo desarrollo del 'Quasi Allegretto' se vio interrumpido por el tempestuoso estallido de la última Bagatela. Se disolvió en la búsqueda fragmentada de Beethoven en su última sonata para piano, donde, poco a poco, las piezas se unen en una milagrosa oleada de sonidos. Incluso el estallido final quedó atenuado por el deseo de hoy del pianista de hacer que todo cantara.
Y fue la Sonata en si bemol de Schubert el glorioso monumento que Sokolov reveló hoy al millar de espectadores presente; un torrente de belleza. Pero si hay algo que Sokolov tiene en las notas es la belleza atenuada por la intuición visionaria de un genio interpretativo. En tal sentido parece tener mucha más libertad y sensibilidad intuitiva, con el levantamiento de una ceja o un guiño cómplice o las conversaciones que mantiene con el piano y otras ligeras inflexiones que permitían a la música hablar con una voz que nunca antes había percibido. Son cambios de color, inflexiones, acordes que tienen una sonoridad plena; de hecho, un caleidoscopio de colores y un carácter camaleónico al servicio del compositor.
Esos extraordinarios compases del ritornello del primer movimiento ('Molto moderato') perseguirán durante mucho tiempo al espectador atento, al igual que la extraordinaria libertad que otorgó a la línea melódica en el último movimiento ('Allegretto ma non troppo'). El sencillo resplandor del 'Scherzo', que fue sin duda un 'Allegro vivace con delicatezza', y el 'Trío, con sus inquietantes acentos de la mano izquierda interpretados sin ningún énfasis ni significado oculto.
Quizá el secreto de Sokolov radique en que, con su estilo, es capaz de atraer a tipos de público muy diferentes. Quien simplemente quiera dejarse llevar por la música quedará encantado con la forma en que Sokolov resalta las líneas generales y recrea la dramaturgia de las obras. Pero también quien desee descubrir detalles compositivos y sutilezas pianísticas encontrará lo que busca: pequeños desplazamientos rítmicos que normalmente se pasan por alto, voces medias destacadas que suelen quedar ocultas por las voces extremas, o giros armónicos inusuales. Sokolov los presenta de forma tan plástica que el espectador cree no haber escuchado nunca antes estas obras de esta manera. Este es el buen hacer del maestro que puede observarse privilegiadamente cuando se está muy cerca de él ante el piano.
El programa, al igual que los del gran maestro Claudio Arrau, antaño, era en sí mismo una declaración de la seriedad de un maestro. Sin embargo, a diferencia de , Sokolov, tras este suntuoso festín, se retiraba al salón para mantener una conversación más distendida o compartir reflexiones íntimas. Y así fue como, casi a las once de la noche en punto, con un artista que incluso él, al final de una monumental interpretación de la última sonata de Schubert, comenzaba a mostrar signos de fatiga, tal había sido la intensa concentración.
Volvió al escenario innumerables veces con su inimitable postura y su porte aristocrático, recibido por un público que se había puesto de pie para aclamarlo y vivarlo efusivamente. La platea necesitaba tiempo para recuperarse del trance en el que se había sumido, a la espera del momento en que el ambiente estuviera listo para más música. Así fluyeron, con exquisito refinamiento las baladas op 10/1 y op 10/3, así como la Rapsodia op 79/2 de Johannes Brahms; las deliciosas mazurcas op 30/3 y op 30/4 de Frédéric Chopin; así como el Preludio op 11/4 de Alexander Scriabin. Fueron seis bises, todos ellos geniales y, en absoluto, simples bagatelas, sino obras de gran envergadura, como la referida Rapsodia de Brahms, interpretadas entre más y más aclamaciones de los espectadores.
El Festival de piano del Ruhr, dirigido por la destacada gestora cultural Katrin Zagrosek cerró su 38º edición con un balance sumamente positivo. La próxima tendrá lugar del 17 de abril al 21 de julio de 2027. La venta anticipada para determinados conciertos comenzará el 1 de octubre de 2026. El programa completo se publicará el 15 de enero de 2027.
Para la directora Katrin Zagrosek, la esencia del Klavier-Festival Ruhr reside en que:
La música crea espacios en los que las personas pueden encontrarse, con atención, con apertura y sin muchas palabras. Cuando los artistas, el público, los patrocinadores y el equipo del festival comparten estos momentos, año tras año se crea un lugar de comunidad.
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